"Гордон Диксон. Дракон на границе (Дракон и Джорж #3)" - читать интересную книгу автора

Дэффид уже спешился, достал из чехла свой лук и повесил на плечо колчан
со стрелами. Услышав крик Ардака, он обошел слева строй маленьких людей и
выступил вперед. Брайен последовал за ним, будто приглашение касалось и всех
остальных; после небольшой заминки к Брайену присоединились Жиль с Джимом.
Ардак оглянулся на них, когда они появились вместе с Дэффидом, но
промолчал. На противоположном конце долины полые люди все еще топтались на
месте; как и сказал человек из задней шеренги, они продолжали спорить о том,
кого выбрать вожаком или какую избрать тактику. Человек восемь маленьких
людей, тоже с луками, вышли вперед.
- Интересно, что получится? - сказал один из них. - Полые люди еще
довольно далеко. Стрела, если долетит до них, едва ли причинит им вред.
Голос маленького лучника был достаточно хорошо слышен, но Дэффид не
обратил на него ровно никакого внимания. Он уже вытащил из колчана стрелу,
которая, как и прочие его стрелы, была около ярда длиной.
Однако древко стрелы заканчивалось не широким наконечником, как у
обычных стрел, а металлическим конусом длиной в четыре-пять дюймов, с
основанием, не превышавшим в толщину древка, и тонким, словно иголка,
кончиком.
Судя по всему, Дэффид выковал этот необычный наконечник из мягкой
стали, а затем тщательно отшлифовал. Место соединения наконечника с древком
было обмотано куском тетивы.
Дэффид положил стрелу на лук и, как обычно, натянул тетиву так, чтобы
оперение оказалось вровень с ухом.
Он спустил тетиву.
Стрела полетела на высоте не более полудюжины футов; достигнув первых
рядов, она снизилась до уровня груди всадников на невидимых конях... и
исчезла.
- Промахнулся, - пробормотал маленький человек, высказывавший свои
сомнения.
- Подождем и посмотрим, - сказал Дэффид.
В следующее мгновение один из полых людей в переднем ряду упал, и тут
же повалились на землю двое других, ехавших за его спиной. Соседние всадники
в замешательстве отпрянули, и все увидели, что на земле, почти касаясь друг
друга, лежат три тела.
- С нами сама Ночь! - воскликнул лучник, который до того высказывался
уже дважды: на сей раз в его голосе послышался благоговейный трепет. -
Неужели он поразил всех троих?!
- Похоже на то, - заметил Джим. - По-моему, стрела пронзила их друг
за другом.
В рядах маленьких людей послышался удивленный ропот. Стоящий рядом с
Джимом Ардак покачал головой:
- Это просто непостижимо. - Он покосился на Джима. - Если только его
стрела не обладала какой-то магической силой.
- Нет, - возразил Джим, - всеми своими достоинствами эта стрела
обязана Дэффиду ап Х.айвелу. - Он взглянул на Дэффида: - Вероятно, тут
дело в особой форме наконечника?
- Конечно, - ответил Дэффид. Прикрыв глаза рукой от солнца, он
наблюдал за полыми людьми, которым, похоже, никак не удавалось оправиться от
потрясения. - Признаться, я и сам не думал, что получится так удачно. Но во
всяком случае эта стрела оправдала мои надежды.