"Гордон Диксон. Братья (Дорсайский цикл, #8)" - читать интересную книгу автора

перед патрулями, я вернулся в свою темную квартиру. Когда я вошел в
гостиную и включил свет, то увидел Падму. Он ждал меня, расположившись в
одном из кресел.
Потрясение, которое я испытал, оказалось достаточно сильным - словно
передо мной возник призрак человека, с чьих похорон я только что вернулся.
Я остановился, уставившись на него.
- Извините, что застал вас врасплох, Том, - сказал он. - Я знаю, вы
собирались выпить и забыть обо всем на несколько часов. Так или иначе,
почему бы вам действительно не выпить?
Падма кивнул в сторону бара, встроенного в угол гостиной. Я никогда
им не пользовался, за исключением тех случаев, когда принимал гостей; но
он всегда был полон - это входило в договор об аренде. Я подошел к стойке
и смешал бренди с водой. Я знал, что нет никакого смысла предлагать Падме
алкоголь.
- Как вы сюда попали? - спросил я, не оборачиваясь.
- Сказал вашему привратнику, что вы меня искали, - ответил Падма. -
Он меня впустил. Мы, экзоты, не настолько часто встречаемся на вашей
планете, чтобы он меня не узнал.
Я одним глотком осушил полстакана и сел в противоположное кресло.
Освещение в квартире стало ярче, когда за, окнами стемнело. Мягкий свет
лился с потолка и из маленьких отверстий и ниш в стенах. В своих голубых
одеждах Падма выглядел словно изображение Будды, возвышающегося над всем
человеческим и житейским.
- Что вы здесь делаете? - поинтересовался я. - Целый день вас ищу.
- В сложившейся ситуации вы вполне могли обратиться ко мне за
помощью. Поэтому я хотел встретиться с вами там, где вы не могли бы
предположить, что причиной моего отказа является давление извне.
- Отказа? - удивился я. Бренди и вода, которые я проглотил, казалось,
уже ударили мне в голову. - Вы даже не собираетесь меня выслушать, прежде
чем сказать "нет"?
- Надеюсь, - произнес Падма, - что сначала вы выслушаете меня, Том,
прежде чем отвергнуть то, что я собираюсь вам сказать.
-Вы думаете, что я могу как-то воздействовать на Яна Грэйма, чтобы
тот увел своих солдат на расстояние половины окружности планеты от
Бловена, или иным образом вывести ситуацию из нынешнего критического
состояния. Но правда в том, что я не могу этого сделать; и даже если бы я
мог, я бы этого не сделал.
- Не сделал бы, - тупо повторил я.
- Да. Именно так. Но не просто по собственному выбору. В течение
четырех веков, Том, мы убеждали всех остальных, что предназначение
человечества связано с настоящим и прошлым. У нас, экзотов, есть сейчас
достаточно точная наука, называемая онтогепетикой, которая помогает
предвидеть исторические последствия того или иного события в настоящем или
будущем. Мы не делаем секрета из существования подобной науки. Но это не
означает, что мы можем управлять событиями, особенно когда другие все еще
стремятся отвергнуть самое существо того, с чем мы имеем дело - концепцию
большой, перемещающейся картины событий, которые включают в себя всех нас
и наши жизни.
- Я католик, - сказал я. - Я не верю в предназначение.
- И мы, жители Мары и Культиса, тоже, - продолжал Падма. - Но мы