"Гордон Диксон. Дракон и джин (Дракон и джордж #6)" - читать интересную книгу автора

- Нет, - ответил Джим. - Тогда это было несуразно. Я пребывал в
обличье дракона и не мог обернуться человеком, а когда мы встретились с
Брайеном во второй раз, то оказались в одном лагере и сражаться между
собой было по меньшей мере глупо. Как видишь, я достаточно хорошо
осведомлен о том, что вы с Брайеном давно симпатизируете друг другу.
- Давно! Гораздо дольше, чем ты думаешь, - сказала Геронда. - Даже
дольше, чем мы с Брайеном себя помним.
- Так ты знаешь Брайена с самого детства? - спросила Энджи.
- Мне кажется, мы знаем друг друга всю жизнь, - ответила Геронда. -
Мать Брайена умерла почти сразу после его рождения. Наши семьи были
соседями, а отцы - закадычными друзьями, сделанными к тому же из одного
теста. Так что мы с Брайеном росли вместе. Я, правда, редко бывала в замке
Смит, зато Брайен проводил у нас почти все свое время.
Энджи с любопытством взглянула на Геронду.
- Странно, правда? - продолжала хозяйка Малверна. - Но все катилось
само собой. Отец Брайена поддерживал отношения со своими родственниками,
Невиллами из Рейби, и, насколько я понимаю, надеялся, выполняя их
поручения, поправить свое благосостояние. Невиллы имели обширные деловые
связи, и он беспрестанно разъезжал, отправляясь в основном на континент,
чаще всего во Францию или Италию. Когда его отец уезжал, Брайен оставался
в Малверне.
- Твой отец, наверное, был Брайену ближе, чем его собственный? -
спросила Энджи.
- Нет, - ответила Геронда, - мой отец тоже не засиживался дома.
Выручала хорошо вышколенная прислуга. После того как умерла моя мать, а
мне тогда было семь лет, за нами ходили местные женщины. Все было
пристойно. Замок Смит и в те времена выглядел не лучше, чем в нынешние. Вы
его видели. Малверн оказался для Брайена просто находкой. Других
подходящих поместий в округе не имелось, а обосновавшиеся тогда в
Маленконтри сэр Эдмар Клеив и его родственники были не теми людьми, на
попечение которых можно оставить ребенка. Брайена оставляли с нами, и мы
росли вместе.
- И с какого возраста? - спросила Энджи.
- Брайену было семь, а мне - пять. Возможно, нам случалось бывать
вместе и раньше. Но я помню себя с пяти лет. Каждый год мы проводили с
Брайеном какое-то время, жили как брат с сестрой, и менее всего можно было
ожидать, что мы влюбимся друг в Друга.
- Так уж случилось. - В голосе Энджи прозвучала поощрительная нотка.
Джим посмотрел в окно. В небе проплывали облака, над деревьями кружил
ястреб, выслеживая добычу. Жар от камина и вино - а Джим имел глупость
выпить полкубка - сделали свое дело. Глаза слипались, а разговор при
попустительстве Энджи, похоже, мог скатиться к фразам: "А не жил ли ваш
дядюшка там-то и там-то?", "А не был ли он знаком с моими тамошними
родственниками?" Джим предпринимал героические усилия, чтобы не заснуть.
Геронда кивнула Энджи в знак согласия.
- Сначала мы и не подозревали о нашей любви. Просто чувствовали, что
нам не хватает друг друга, когда жили порознь. И были просто счастливы,
оказавшись вновь под одной крышей. Конечно, между нами случались и драки,
да еще какие. И все-таки однажды мы поняли, что любим друг друга. Позже,
став старше, в один из немногих дней, когда отец был дома, Я сказала ему,