"Стивен Ван Дайн. Дело о драконе-убийце ("Фило Ванс" #7) " - читать интересную книгу автора

- Вы думаете, что он вернется сегодня?
Она опустила голову, потом снова подняла ее и ответила с фанатизмом:
- Он вернется обратно сегодня ночью. Его работа еще не закончена!
От ее пророчества у меня по спине пробежала дрожь.
Ванс несколько секунд изучал выражение лица миссис Штамм.
- Когда же он закончит свою работу? - спросил он.
- Очень скоро, - ответила она с холодной, жестокой улыбкой и
добавила: - Возможно, сегодня ночью.
- В самом деле? Это очень интересно! - Ванс не спускал с нее глаз. -
Кстати, миссис Штамм, как связан этот дракон с семейным склепом?
- Дракон, - изрекла она, - охраняет мертвых так же, как и живых.
- Ваш сын сказал мне, что ключ от склепа вы спрятали и что никто, кроме
вас, не знает, где он.
Она хитро улыбнулась.
- Я спрятала его, чтобы никто не мог осквернить трупы, которые там
покоятся.
- Но, насколько я понимаю, вы хотите, чтобы и вас погребли там. Как же
можно будет выполнить это желание, если никто не знает, куда вы спрятали
ключ?
- О, я это продумала. Когда я умру, тогда и найдется ключ. Только
тогда.
Ванс больше не задавал вопросов, но его взгляд все еще был прикован к
женщине. Я не мог понять, почему его так тянет смотреть на нее.
Разговаривать было больше не о чем, да и сам разговор казался мне
бесполезным, и, вернувшись в гостиную, я с облегчением вздохнул. Маркхэм,
очевидно, чувствовал то же самое, потому что, когда мы остались одни, он
сразу же спросил:
- Что потянуло вас к этой несчастной больной женщине, Ванс? Ее болтовня
не может помочь нам.
- Я в этом не уверен, старина. - Ванс сел в кресло, положив ногу на
ногу, и уставился в потолок. - Я чувствую, что здесь может быть ключ к
разгадке тайны. Она проницательная женщина, несмотря на галлюцинации. Она
знает гораздо больше, чем говорит. И не забудьте, что ее окно выходит на
бассейн и Ист-роуд. Она не расстроилась, когда я сказал ей, что мы нашли
тело Монтегю в одной из выбоин. У меня создалось впечатление, что, хотя она
имеет иллюзии насчет дракона, который, без сомнения, является плодом ее
больного ума, эти иллюзии не заходят дальше, чем нужно ей самой, как будто
ей нравится верить в существование дракона.
Маркхэм задумчиво кивнул.
- Я тоже получил подобное впечатление. Но факт остается фактом - она
определенно верит в существование дракона.
- Совершенно верно. И она твердо убеждена, что дракон живет в бассейне
и защищает Штаммов от их врагов. Но в ее вере в дракона есть и другой
элемент - что-то очень интимное. Интересно... - Голос Ванса дрогнул, и он
глубоко задумался.
Маркхэм беспокойно шевельнулся.
- А почему вы заговорили о ключе к склепу? - хмуро спросил он.
- Понятия не имею, - честно признался Ванс. Взгляд его был задумчив. -
Возможно, потому, что он находится близко от бассейна и к нему ведут
следы. - Он стряхнул пепел с сигареты. - Гробницы очаровывают меня. А эта