"Стивен Ван Дайн. Дело о драконе-убийце ("Фило Ванс" #7) " - читать интересную книгу автора

- Пойдемте, Маркхэм, - сказал он, - я покажу вам, что я имею в виду. Но
нам лучше сесть в машину. После дождя здесь дьявольски сыро.
Ванс влез в машину, и мы последовали за ним. Сниткин остался стоять у
дверцы.
Ванс открыл портфель и достал самую обычную пару перчаток. Они были
сделаны из грубой резины. Точнее, это были рукавицы, у которых был отросток
для большого пальца, и еще две половинки. Они действительно походили на
чудовищную лапу с тремя пальцами.
- Эту штуку, Маркхэм, называют трехпалыми рукавицами, - сказал Ванс. -
Это стандартный образец рукавиц для американского военно-морского флота. Они
применяются для подводных работ. Ими я только что сделал один из отпечатков.
Маркхэм в изумлении разглядывал рукавицы.
- И вы хотите сказать, что такими рукавицами были оставлены следы на
дне бассейна?
Ванс кивнул и убрал рукавицы в портфель.
- Да, так объясняется происхождение следов на дне бассейна... А вот чем
я оставил следы копыт дракона.
Он снова сунул руку в портфель и вынул пару огромных странных ботинок.
- Это тоже водолазное снаряжение, - сказал Ванс. - Посмотрите, Маркхэм,
на эти гофрированные подошвы. - Он вылез из машины и приложил ботинок к
земле. - Видите, что получается?
Наступило долгое молчание. То, что показал Ванс, дало нам толчок для
новых размышлений. Сниткин как зачарованный разглядывал ботинки. Первым
пришел в себя Маркхэм.
- Боже мой! - воскликнул он. - Я начинаю понимать... - Он резко
повернулся к Вансу: - А что насчет костюма, о котором вы говорили?
- Я видел костюм, когда покупал ботинки и рукавицы, - ответил Ванс,
задумчиво разглядывая сигарету. - Покупать его я не стал, поскольку мне
достаточно того, что я его видел. И я все понял, но мне хотелось убедиться
самому. Я купил рукавицы и ботинки, чтобы проэкспериментировать. Я хотел
доказать себе и вам, что прав в своем предположении.
Маркхэм наклонил голову. У него все еще был недоверчивый вид.
- Понимаю, что вы имеете в виду, - сказал он. - Здесь имеется
водолазный костюм и...
- Да, да, - подтвердил Ванс. - Они где-то здесь, эти водолазные вещи. И
баллоны с кислородом... - Он прикрыл глаза. - И все это должно находиться
недалеко от берега, на территории поместья.
- Снаряжение дракона, - пробормотал Маркхэм.
- Точно. - Ванс кивнул и выбросил за окно сигарету. - Оно должно быть
где-то здесь. Не было времени его убрать, а в дом занести слишком опасно...
Так было задумано это преступление. Ничего особенного,
сверхъестественного...
Он внезапно замолчал.
- Пошли, Маркхэм, - сказал он, торопливо вылезая из машины. Голос его
звучал возбужденно. - Клянусь Юпитером, есть шанс! Эти вещи должны быть в
единственном месте и нигде больше! Это отвратительная мысль, но, возможно...
возможно...

Глава 20
ПОСЛЕДНЕЕ ЗВЕНО