"Е.Л.Доктороу. Билли Батгейт" - читать интересную книгу автора

подвала прачечной.
Все это было антрактом в пьесе моей жизни, тихим и спокойным антрактом.


Затем, после одной из ночей, у меня, наконец, появилась кое-какая
информация: в клуб приходил Бо Уайнберг, сидел там с компанией, ел, пил, и
даже заплатил оркестру. Тогда я еще не знал его в лицо, мне поведали о нем
ожившие официанты. Мистер Берман сообщению ничуть не удивился.
- Бо придет еще раз, - сказал он, - не обращай внимания на сидящих с
ним рядом - смотри кто будет сидеть у входа!
Спустя два дня мне представилась такая возможность. Бо появился с
миловидной блондинкой и парочкой: мужчиной в хорошей одежде и брюнеткой. Они
сели на лучшее место, рядом с оркестром. И все обычные посетители, наконец,
смогли убедиться, что на этот раз они пришли сюда не зря. Не потому что Бо
потрясающе смотрелся, хотя и это отрицать нельзя: стройный, смуглый,
безукоризненно одетый, зубы сверкали изумительной белизной и даже свет,
казалось, вобрался весь в него и исходил обратно другим оттенком, красным, а
и потому, что на его фоне все остальные сразу поблекли. Он с друзьями было
одет парадно, будто вся компания решила на пути из оперы домой зайти
перекусить. Он приветствовал многих сидящих вокруг, покровительственно
кивая, будто являлся владельцем заведения. Даже музыканты появились раньше и
сразу начались танцы. Словно по мановению волшебной палочки ресторан
превратился в самый настоящий ночной клуб, откуда ни возьмись валом пошли
посетители, забившие разом все места. Нью-Йорк сошел с ума. К столику Бо
подходили люди и представляли себя и знакомых. Ведь рядом с Бо сидел
какой-то известный игрок в гольф, не помню его имя. Гольф не моя игра.
Женщины смеялись, дымили сигаретами, окурки заполняли пепельницы с ужасающей
скоростью. Странно, но мне показалось, что чем больше народу приходило, тем
шире раздвигались стены заведения, тем сильнее звучала музыка и вскоре у
меня появилось ощущение, что в мире остался только ресторан - а за стенами
нет ни улиц, ни города, ни страны.
В ушах звенело, я носился ракетой, весь в мыле, но все-таки увидел
Вальтера Уинчелла, присевшего к Бо за столик на пару минут. Позднее Бо
обратился персонально ко мне, сказав, чтобы я передал официантам его
просьбу: подлить в бокалы двум инспекторам налоговой службы, сидящим у самой
двери на сквозняке. Восторг был полный. После полуночи вся компания решила
поесть и я помчался с подносом на кухню - серебряные щипчики с булочками на
тарелку - и на обратном пути еле удержался, чтобы не пожонглировать ими под
музыку. Звучал блюз, ритмичный и вольный. Но инструкций мистера Бермана я не
забывал. Человек, зашедший в ресторан за несколько секунд до Бо и севший у
бара, не был Лулу Розенкранцем с бровями монстра, не был он и Микки, шофером
с розовыми ушами, он не был тем, кого я мог видеть и запомнить на грузовиках
или в офисе на 149-ой улице, и вообще он был не из нашей организации.
Маленький и пухлый, он скромно сел у стойки, выкурил пару сигарет, выпил
минеральной воды. Послушал музыку, одинокий посетитель, скромный и
незаметный. Он ни с кем не говорил и свою шляпу положил рядом на поверхность
бара.
Позже, когда утро заглянуло в подвал, пробежавшись лучом по дренажной
трубе, мистер Берман поднял глаза от деловых бумаг ресторана и вопросил:
"Ну?", глаза, за роговицами очков, спокойны как всегда. Я глядел за тем