"Э.Л.Доктороу. Клоака" - читать интересную книгу автора

посмотреть на список высших лиц города, которые побывали на похоронах
Огастаса, и обратить внимание, каюсь, и я грешен, на раболепный отчет
"Телеграм" об этих похоронах.

* Доверенное лицо, беспрекословно исполняющее чьи-либо поручения. -
Прим. ред.

Вот этот отчет черным по белому: "Мистер Огастас Пембертон, торговец и
патриот, скончался в возрасте шестидесяти девяти лет от болезни крови в
сентябре 1870 года и нашел вечное упокоение на епископальном
Сент-Джеймсском кладбище. Мы с радостью воспринимаем тот факт, что сей
достойный гражданин прибыл к нам, не имея в кармане ни единого пенни, как
бедный, необразованный иммигрант-англичанин. Этот человек нанялся слугой и
отработал по контракту целых семь лет на своего хозяина. Мы восхищаемся
тем, что он никогда не скрывал этого факта своей биографии. В свои зрелые
годы, будучи членом Сервейор-клаб, сидя за ленчем за длинным столом, он
часто рассказывал окружающим о своих первых годах в Нью-Йорке как о примере
исполнения великого Американского Идеала". Боже милостивый, он, ко всему
прочему, был еще и первостатейным занудой!
В некрологе нельзя упоминать, что оплакиваемый в домашнем обиходе
ценил только вещи, что он преступал все моральные и нравственные законы,
грешил против вкуса и такта. Но могу предположить, насколько трепетно и
сентиментально относился Огастас к деньгам и собственности. К концу срока
своего контракта он стал учеником каретных дел мастера и в конце концов
купил предприятие человека, который его нанимал. Вырученные деньги он
вложил в приобретение корабельных лавок. Тем самым было положено начало его
карьере - Огастас не имел склонности ни к какому делу конкретно, он был до
смерти верен искусству покупать и продавать предприятия. Эта деятельность к
тридцати годам принесла свои плоды - его стали считать самым выдающимся и
удачливым нью-йоркским торговцем. Естественно, в некрологе ничего не было
сказано о работорговле. Мы писали о том, что он стал блестящим брокером и
вскоре после этого проявил свои способности в работе с ценными бумагами -
коммерческими сертификатами, акциями, бонами и федеральными облигациями. Он
стал владельцем места на Нью-Йоркской валютной бирже благодаря своей
ловкости и тому, что сумел подставить конкурента. Мы представили старого
негодяя этаким бережливым, земным янки. Этот человек не афишировал свое
истинное положение в коммерческом мире. Он не выставлял напоказ свое
богатство, не приобрел роскошных апартаментов в престижном районе, не завел
он и большого штата сотрудников, которые вели бы его дела. Держу пари,
всего этого он не делал. "Все у меня здесь, - говорил он, приложив
указательный палец ко лбу. - Моя голова - это моя контора, мой склад и мои
бухгалтерские книги".
Думаю, что он никогда в жизни не читал Томаса Пейна*, который сказал
когда-то: "Мой мозг - это моя церковь". Деист, несмотря на то что даже в
1870 году считалось предосудительным и скандальным сотворение кумира из
самого себя, тем не менее может служить для всех нас образцом, если
оставляет после себя миллионное состояние.

* Пейн Томас (1737-1809) - просветитель радикального направления. -
Прим. ред.