"Кристина Додд. Грешный и влюбленный " - читать интересную книгу автора

Может, из-за россказней Джаспера о блуждающем духе. Может, ей
вспомнилось, с какой неохотой Бетти созналась, что и она верит в призрак
первого герцога, разгуливающий ночью по залам господского дома. Точнее, в ту
ночь она в это верила.
Набравшись духу, Силван на цыпочках выскользнула из-за шторы. На
столике у кровати уже горела свеча, но этого было мало. Трясущимися пальцами
она стала зажигать одну за другой все свечи, благо, что хозяева поместья
Малкинов не поскупились и уставили всю ее комнату множеством подсвечников.
Фитиль за фитилем занимался огнем, и пламя прогоняло тени прочь, в ту
темноту, из которой они сюда явились.
Когда она покончила с последней свечой: комната была иллюминирована,
как танцевальный зал, а аромат плавящегося воска действовал успокаивающе.
Она рухнула в одно из стоявших в комнате кресел и подтянула колени к груди.
Разве узнаешь заранее, когда призрак схватит тебя за пятку.
Разве узнаешь, когда призрак пройдет через стену.
Может быть, вот сейчас там, за дверью, стоит привидение. И глядит на
нее сквозь толстое, украшенное вычурной резьбой дерево тяжелой двери. И
видит, как она прикорнула на этом кресле.
Фу! Придет же такое в голову! Но почему она подумала об этом именно
сейчас и именно здесь, в этом диковинном месте, которое должно было стать ее
новым пристанищем?
Она же не верит в духов. И Бетти в том уверяла.
А что, разве не так? К чему эти страхи? Зачем бояться людей, которых
уже давно нет на этом свете? За что ее будут преследовать те, кому она
пыталась помочь? Здравый смысл и жизненный опыт подсказывали ей, что этого
не может быть.
Но Бетти правильно сказала: ночью, когда ветер воет, а луна то
появляется из тумана, то пропадет в нем, очень просто забыть, что ты во все
это не веришь.
Но ведь сегодня ночью ветер не воет. Тихо кругом, ничто не шелохнется
даже. Безмолвие давило на Силван, она слышала только свое прерывистое
дыхание. И еще она слышала, как идут большие часы, которые они видела в
холле, на дальней его стене. Шли и часы поменьше, те, которые были в ее
комнате. А потом их тиканье слилось воедино, и, когда минутная стрелка
соединилась с часовой, все часы стали в унисон отбивать полночь. Их
перезвон, все его мельчайшие отзвуки и оттенки гулким эхом отдавались в ее
воспаленном мозгу. Время теперь остановится, И тот призрак из холла
просочится через стену и...
Истерически засмеявшись, она вскочила на ноги. Ох и дура, обругала она
себя. Перепугалась на неделю вперед.
Что с ней? Она же - мисс Силван Майлз, смелая искательница приключений,
в каких только переделках не бывавшая. И слава Богу, до сих пор ничего с ней
плохого не случалось. Отцу она доказала, что его дочь умеет настоять на
своем, все упования герцога Клэрмонтского оправдала, да вдобавок еще
собственными призраками обзавелась. Понемногу приходя в себя и даже не
обращая внимания на свое слишком громкое, но уже не такое сбивчивое дыхание,
Силван окончательно успокоилась. Герцог, который давно умер, ходить не
может. И, Бог свидетель, она это докажет.
Часы ударили в последний раз в то мгновение, когда она, с подсвечником
в руке, дошла до двери и распахнула ее настежь.