"Кристина Додд. Грешный и влюбленный " - читать интересную книгу автора - Уж вам-то она ничего не скажет, - отрезал викарий. - Вы в этих местах
чужая, да еще слава о вас дурная идет. Ее муж и на порог своего дома вас не пустит. - Он неприязненно покосился на Силван. - Можете быть уверены, она мне все рассказала, даже то, как этот негодяй выглядел. Ботинки Джеймса тускло поблескивали, а их хозяин нервно переминался с ноги на ногу, туда-сюда. - Ну и как он выглядел? Его преподобие Доналд мог торжествовать: ему удалось вновь привлечь к себе всеобщее внимание. Добился он этого, сочетая приемы иллюзиониста и высокопарность духовного лица, и Силван поняла, сколь гипнотизирующим может быть его искусство тогда, когда он стоит за церковной кафедрой. Понизив голос и окрасив его в драматические тона, отец Брадли Доналд возгласил: - Тот, кто на нее напал, был высок и силен, и очи его блистали во мраке. Она казалась испуганной, когда я расспрашивал ее о случившемся, но все же поведала мне, - тут его преподобие сделал паузу, - что это был дух первого герцога. - Чушь какая! - Джеймс досадливо отмахнулся, но Силван заметила в его глазах огонек беспокойства. - Чушь? - вопросил отец Брадли. - Не знаю, не знаю. Если вам угодно выслушать, то могу сообщить, что многие из тех женщин, которые вынуждены возвращаться по ночам с фабрики - в одиночку или вместе с другими, - уверяли меня, что им не раз приходилось слышать шаги за спиной, будто кто-то шел им вслед. А Шарлотт вообще утверждает, что однажды, поздно вечером, ее сбил с ног незнакомец, появившийся невесть откуда, а затем так же внезапно исчезнувший. И произошло это в ту ночь, когда видели призрак. - Вам остается лишь ткнуть пальцем в меня или Гарта, потому что мы по виду точь-в-точь тот старый герцог. Силван даже вздрогнула от неожиданности. Ну, конечно! Она-то, дура, почему до сих пор не сообразила? Какое там еще привидение - то, что она видела и чего так испугалась, было никаким не духом, а заурядным человеческим существом. И она мгновенно сопоставила облик виденного ею призрака с портретом, который она рассматривала сегодня утром в галерее. Так, выходит, ее призрак - это Джеймс.., или Гарт? - Да я просто пошутил, - быстро сказал Джеймс, заметив, что взоры всех присутствующих обращены на него. Повернувшись к Ранду, Джеймс поднял руку, как бы взывая ко всеобщему вниманию. - Кому же в голову придет шляться в темноте, выслеживая грязных деревенских баб, да еще отработавших целый день на этой проклятой фабрике. Ну, знаете ли! - Нет, пожалуй. - Ранд хохотнул, но на его лице мелькнула тень подозрительности. - Ты-то на такое уж точно не способен. Единственное, что может выгнать тебя из дому, так это возможность попасть на вечеринку в Лондоне или полюбезничать с какой-нибудь птичкой, милой твоему сердцу. Викарий, подумав, глубокомысленно изрек: - Мне придется опросить всех и каждого в господском доме. Быть может, кто-то видел привидение - или того, кто выдает себя за привидение, - вчерашней ночью. - Глаза священнослужителя столкнулись с вызывающе глядящими на него глазами Силван и выдержали это противоборство. Показалось ей или он |
|
|