"Кристина Додд. Мой верный рыцарь ("Рыцарь" #1) " - читать интересную книгу автора

Он склонил голову набок, присматриваясь к ней.
- Видно, от того у вас и появились веснушки.
По залу пробежал смех.
- Они всегда у меня были, - уверенно отвечала она.
Смех раздался громче, и король опустил голову, словно от огорчения.
Она пристально посмотрела на него и спросила смущенно:
- Монсеньор, вы недовольны мной?
- Нет, нет. Итак, вы желаете удалиться от двора. Не хотели бы вы взять
кого-нибудь с собой?
Облизнув пересохшие губы, она постаралась сделать вид, что не понимает.
- Кто бы это мог быть?
- Муж, разумеется. - Он повел рукой в сторону стоявших вдоль стен
придворных.
Сердце у нее упало. Король помешался на брачных союзах. Он сам женился
по дипломатическим соображениям, ради объединения Англии и Прованса, и
всячески поощрял такие же браки среди благородных семейств в Англии и за ее
пределами. Успехи этой политики, подумала Элисон, внушили ему преувеличенное
представление о своем здравомыслии, которого ему явно не хватало как в
управлении страной, так и в выборе для нее мужа. Придворные зарились на ее
богатство, а король желал выдать ее замуж не без выгоды для себя.
Генрих продолжал настаивать:
- Перед вами цвет моего рыцарства из Англии, Нормандии, Пуату, Франции.
Неужели здесь не найдется кто-нибудь, кто удовлетворял бы вашим требованиям?
Она не могла ответить отрицательно и поэтому возразила:
- Вы не можете не согласиться, что мои требования разумны, милорд.
- Богатство, родовитость и чувство ответственности, - он отогнул один
за другим три пальца. - Так?
- Да.
При виде ликующей улыбки короля у нее сдавило грудь и она с трудом
перевела дух.
- Тогда у меня есть для вас жених.
Он застал ее врасплох.
- Этого не может быть! Я бывала при дворе каждый день, чтобы
посмотреть, кто бы мог жениться на мне и...
- Так вы за этим и бывали здесь? - Рука его сжалась в кулак. - Чтобы
намекнуть мне, если бы кто-нибудь осмелился сделать вам предложение?
Дело было плохо. Об этом говорило и отношение короля, и хитрая усмешка
Осберна. Она поняла, что до короля дошли гнусные слухи. Ей мучительно
захотелось оказаться у себя в Джордж Кроссе, как объевшемуся сладостей
человеку хочется простой похлебки, но она преодолела это желание. Сохраняя
на лице надетую еще в юные годы маску спокойного достоинства, она медленно
сказала:
- У меня и в мыслях не было давать вам советы. Я только скромная вдова,
а вы король Англии.
- Хорошо, что вы это помните, - произнес он. - Так слушайте меня
внимательно, Элисон Сент-Джордж. Я даю вам в мужья Саймона, графа Гудни.
Можете вы назвать кого-нибудь более достойного?
К несчастью, она не могла. Саймон Гудни был богат, благородного рода и
серьезно относился к своим обязанностям. Недавно овдовев, лорд Саймон владел
угодьями в Пуату, где король желал укрепить свои позиции.