"Елена Долгова. Маги и мошенники" - читать интересную книгу автора

полыхнул грозным огнем, опаляя незримые крылья. Звон и хохот сотрясли
небосвод...
Она так и мчалась на восток - словно легкокрылая ласточка, пока близ
проселочной дороги не заметила миниатюрную фигурку человека. Человек ехал
верхом на таком же крошечном муле. Бесплотная и невидимая колдунья
опустилась пониже, потом совсем низко и малиновкой затаилась в придорожном
кусте.
Легкий дорожный плащ с капюшоном совершенно скрывал фигуру и лицо
путешественника, но видимый облик не интересовал Магдалену из Тинока -
этого человека она узнала бы под любой личной.
Вскрикнула птица в кустах. Человек вздрогнул, будто почуял близкую
опасность. Едва ли он заметил душу колдуньи, но легкое прикосновение чужой
власти опалило ведьму как раскаленные клещи палача.
Магдалена ахнула и метнулась в сторону, спасаясь. Потревоженный эфир
гневно гудел, вихрь холодного воздуха остудил боль ожога, хаос пел и
хохотал, воздушный шторм мимоходом скомкал парящего орла и шутя разогнал
стайку безвредных духов...
Она очнулась там, где лежала - под шатром ивовых ветвей.
Совсем рассвело. Луна истаяла, не было звезд. Тростники шелестели,
только лодка почему-то исчезла.
Знахарка из Тинока встала с трудом, как будто у нее болело жестоко
избитое тело.
- Ну что ж, - сказала ведьма сама себе. - я знала, на что иду, и
добыча того стоила. Теперь я видела твою душу, Адальберт, и узнаю тебя из
тысячи. Берегись. Днем и ночью, в дождь или под солнцем, я буду гнаться за
тобой. Я стану твоим кошмаром и твоей тенью, собакой, бегущей по твоему
следу. Я найду тебя, убийца и лжец. И тогда ты заплатишь за все, ты
узнаешь, что такое месть Магдалены...


* * *

Как раз в этот момент двое мужчин в замке близ северного моря
отстранились от магического кристалла.
- Как ты умудряешься проделать это, Людвиг? - спросил полный, внешне
добродушного вида, каштанововолосый, гладко выбритый тридцатитрехлетний
человек, известный всем в своем качестве императора Великого Церена. - Я не
ожидал, что ты сумел сохранить кое-что из прежних способностей.
- Я не сохранил ничего, государь, - спокойно ответил Людвиг фон
Фирхоф. - Просто этот кристалл изготовлен еще в прежние времена и не
требует от владельца никаких дополнительных усилий. Мы зашили осколок
кристалла в край ее плаща и теперь можем без помех наблюдать за Магдаленой
из Тинока. Настанет день и она приведет нас прямиком к Хронисту.
Император слегка нахмурился.
- Тебе виднее, друг мой, я ценю твой ум и полностью доверяю тебе.
Однако если бы ты в прежние времена поменьше увлекался сомнительными
опытами, твой дар остался бы при тебе, и нам не пришлось бы пользоваться
услугами ничтожнейшей из моих подданных... Кстати, она не обнаружит в плаще
осколок?
- Ни в коей мере, государь. Для любого человека, кроме вас и меня,