"Елена Долгова. Маги и мошенники" - читать интересную книгу автора

еретиков. Фон Фирхоф последовал ее примеру, не теряя из виду коричневый
балахон и грубый плащ Магдалены.

Всадник тем временем снова приподнялся на стременах, чистое,
правильное, строгое лицо двадцативосьмилетнего ересиарха казалось
совершенным, как у хорошей статуи. Только у статуй не сияют вдохновением
глаза. В Бретоне почти ничего не осталось от вольнодумного богослова -
теперь он сильно смахивал на солдата. Поверх темной одежды мятежник натянул
кольчугу, на поясе висел хорошей работы меч.
- А все же по сути ты совсем не изменился, Клаус, - усмехнулся про
себя фон Фирхоф. - Ты такой же идеалист.

Толпа восторженно вопила. Процессия двинулась по насыпи в сторону
острова и крепости, постепенно втягиваясь в ворота. Фон Фирхоф не верил,
что ересиарх издали узнает его, однако, старался не приближаться к бывшему
священнику.
Ведьма тем временем вместе со всеми прошла под арку ворот, Людвиг
торопился за нею следом. Процессия, очутившись в городе, принялась таять
словно пена морская - люди по двое, по трое отделялись от толпы, чтобы
свернуть в узкие переулки. В конце концов при Бретоне остался только его
собственный отряд. Ересиарх торжественно проехал в сторону ратуши, Людвиг
перестал за ним наблюдать, переключив все свое внимание на ведьму.
Магдалена из Тинока казалась слегка растерянной, словно собака,
потерявшая след. Она стояла, уныло прислонившись к облупленной стене
какой-то лавчонки. Фон Фирхоф терпеливо ждал, наконец, ведьма развернулась
и решительно зашагала в каком-то известном лишь ей одной направлении. Она
несколько раз свернула в узкие, грязные переулки, липкая грязь, казалось,
сплошь покрывала землю и стены, через некоторое время показались задворки
портовых складов. Магдалена осмотрелась и юркнула в незапертую дверь
пустого сарая.
Улица оставалась безлюдной, соседнее строение пожар еще несколько дней
назад превратил в головешки. В воздухе витал запах горького дыма, моря и
испортившейся рыбы. Людвиг присел на корточки и приник зрачком к щели в
стене сарая.
Колдунья творила волшебство. Она вытащила из мешка маленькую жаровню,
наполнила ее кусками горючего угля и запалила малое пламя. Дым уходил в
раскрытую дверь и проломленную стену сарая. Утвердив на миниатюрном
треножнике тигель, Магдалена подбрасывала в него ссохшиеся комки
неизвестного происхождения. Потянуло мышиным пометом. Бывший маг
снисходительно улыбнулся - признавая лишь высшее абстрактное волшебство,
Людвиг не верил в подобные ритуалы. Когда-то он так и ответил на вопрос
императора Гагена Справедливого:
- Есть лишь два источника чуда - Бог и дьявол. Божественная магия
истинна, демоническая представляет собой лишь искусное наваждение. Порой
она кажется даже более убедительной. Однако, обращаясь к абстрактному злу
за помощью, мы обрекаем себя на расплату в форме зла конкретного.
Император, поразмыслив, согласился.
То, что творила Магдалена, не было, впрочем, ни обращением к демонам,
ни, тем более, актом веры. Для такого рода манипуляций чрезвычайно
подходило слово "суеверие".