"Джон Донн. Поединок со смертью" - читать интересную книгу автора

в Уайтхолле королю и его приближенным, в определенные ему дни. До назначения
деканом собора Св. Павла он регулярно проповедовал в Lincoln's Inn'e, -здесь
были его давние и близкие друзья из лондонских правоведов; он проповедовал
также в своих трех приходских церквах, кроме того, он читал проповеди по
особым случаям в частных домах своих друзей. К своим проповедям, за редкими
исключениями, он не писал полного текста, а пользовался кратким конспектом.
Дошедшие до нас тексты проповедей, кроме нескольких, записанных и
опубликованных (чаще по просьбе короля) сразу после произнесения, обретали
завершенность только когда у Донна оказывался досуг, что случалось дважды:
во время эпидемии чумы 1625 года, и во время последней болезни Донна в 1630
г. За три дня до смерти он передал завершенное своему другу Генри Кингу
(тексты и были записаны по его настоянию), впоследствии они попали в руки
сына, Джона Донна младшего, и были им опубликованы.
Летом 1630 года Донн, приехав в гости к своей дочери Констанс, заболел,
и на этот раз болезнь не отступала. В декабре Донн написал завещание. В
январе 1631 года умерла его мать, которая жила вместе с ним все последние
годы. Последняя проповедь Джона Донна была произнесена 25 февраля 1631 года,
в королевской часовне Уайтхолла. На этом свете у Донна оставалось совсем
немного дорогих ему людей; большинство его близких друзей ушли из жизни;
умер и король Яков. В Уайтхолле Донна слушал его сын, Карл I.
Исаак Уолтон, преданный поклонник Донна, один из его прихожан и автор
его известной биографии, которая нами уже цитировалась, так описывает это
событие :

"Его назначили читать проповедь в его обычный день, первую пятницу
Великого поста; он знал об этом, и вопреки своей болезни подготовился к
этому событию, как к долгожданному, твердо решив, что его немощь не должна
помешать поездке; поэтому он приехал в Лондон за несколько дней до службы.
По его приезде туда, многие из его друзей - те, кто с печалью видел, что
болезнь оставила ему не более плоти, чем нужно, чтобы только прикрыть
кости, - сомневались, что у него хватит сил, и потому отговаривали его от
этого предприятия, уверяя его, что оно может сократить его дни; но он горячо
отвергал их просьбы, говоря, что не сомневается в том, что Бог, придававший
ему в стольких немощах неожиданную силу, не оставит его и в этом последнем
деле, и полагая благословенным намерение совершить этот священный труд. И
когда, к удивлению некоторых из присутствовавших, он появился на кафедре,
многие из них подумали, что он вышел не проповедовать умерщвление плоти
живым голосом, но своим обветшалым телом и умирающим лицом представить
смертность ее. И несомненно, многие вспомнили про себя вопрос Иезекииля :
"Способны ли эти кости жить? или, способна ли душа заставить язык говорить
столько времени, сколько песок в часах будет двигаться к центру, отмеряя час
неистраченной жизни этого умирающего человека? - Без сомнения, не может". И
все же, после нескольких пауз, когда недомогание прерывало его истовую
молитву, сила его устремленности позволила его слабому телу извлечь из
памяти предуготовленные размышления, которые были о смерти ; текст был : "во
власти Господа Вседержителя врата смерти". Многие тогда, видя его слезы, и
слыша его слабый и глухой голос, признали, что текст был выбран пророчески,
и что доктор Донн прочел проповедь на собственное погребение".[10]
Исаак Уолтон по своему положению (он держал бельевую лавку) не мог
присутствовать в Уайтхолле; он мог знать об обстоятельствах ее прочтения от