"Дэвид Дрейк. Слуга дракона ("Повелитель Островов" #3)" - читать интересную книгу автора Она замолчала, мечтая о кружке терпкого, темного эля с дубровником,
который варил ее отец в своем трактире. Один глоток его охладил бы и прочистил горло. - Но они же не знают нас! - возразил один из делегатов, тщетно пытаясь придать важность вопросу, который они повторяли на все лады в течение аудиенции. - Им предстоит познакомиться с вами, - с нажимом повторила Шарина. - Но служить они будут королю. И если вам кажется, что вы страдаете, работая с людьми с севера, подумайте, как благородные северяне чувствуют себя, имея дело со сборщиками, прибывшими из Вэллиса. Представьте себе, сколько раз я слышала: "Вы не можете предлагать лорду Такому-то Растакому платить налоги, как простому крестьянину Западного побережья! " Делегаты разразились довольным хохотом. - Правда, что ли? - удивленно выкрикнул кто-то. - Да, принц Гаррик действительно ожидает, что все высокие лорды станут платить свои налоги, - сказала Шарила. - А мореходы Вэллиса будут платить свои и следить за этим пошлют кого-то из ваших же сыновей или дочерей. Разве не справедливо? Перекрывая общий одобрительный гул, человек с усами, делившими его лицо на две порозовевшие части, громко подтвердил: - Ага, вот и племянник мой, Эсмон, один из них, точно! Король платит ему семнадцать "орлов" в месяц. Каждый месяц платит - холодненькими, твердыми монетами! Во времена недавно минувшего кризиса, когда королева волшебством пыталась заполучить королевство, налоги в отдаленных регионах практически служащих, и тому имелось две причины. Во-первых, заговорщики, которые противостояли королеве, когда король Валенс был слишком слаб, чтобы сделать это самому, являлись людьми состоятельными. Они имели возможность поддерживать новое правительство не только своими жизнями, но и кошельками. Вторая причина заключалась в том, что перед своим поражением королева накопила огромные богатства. Кое-что оказалось разграбленным, еще больше пропало во время восстания, сделавшего Гаррика наследником короля. Но все же большая часть сохранилась, и лорд Тадай быстро и умело определил сокровища в королевскую казну. Правда, оставался открытым вопрос: хватит ли Тадаю честности, чтобы в дальнейшем не встать на путь личного обогащения? Но за этим зорко следил канцлер Ройяс. Во всяком случае, Тадай знал о ведущемся за ним наблюдении. Посему старался выполнять обязанности казначея таким образом, чтоб и злейший враг не подкопался. - И Роан, младший сын Робаса, мельника в Хэлвадейле, он тоже отправился к королю в Вэллис, - подхватил второй делегат. - Остер как шило, но что бы ему делать, останься он в округе? Ты ж мельницу пополам не распилишь! И двумя семьями на доходы с одной мельницы не проживешь... Воцарилось одобрительное молчание. Госпожа Алатча осторожно поднялась. - Леди Шарина, вы же сможете засвидетельствовать своему брату лояльность Западного Региона, не правда ли? - осторожно произнесла она. - Я хочу сказать, так уж повелось, что в Вэллисе люди смотрят на нас, как будто мы щетки сапожные. А мы этого не потерпим! Некоторые представители подхватили крик "Ну нет! " или нечто подобное. |
|
|