"Александр Дюма. Замок Эпштейнов (Собрание сочинений, Том 35) " - читать интересную книгу автора

прошу.
- Ну, так как же? - спросила старуха.
- Что ж, пусть будет так, как того желает господин граф. Ты же знаешь,
граф Эберхард всегда говорил нам: "Гость важнее хозяина".
- Хорошо, но при одном условии: стелить постель мы пойдем вместе. Одна
я туда не пойду даже за все золото мира.
- Конечно, - ответил старик. - Сударь, подождите здесь или в столовой,
пока мы все приготовим.
- Идите, друзья мои, я подожду.
Они взяли свечи и вышли из комнаты. Старик шел первым, жена следовала
за ним. Я сел у огня и погрузился в размышления.
В юности я слышал сотни рассказов о заблудившихся путешественниках и о
том, что с ними происходило в старых замках; все эти истории были похожи
одна на другую. Я всегда считал подобные рассказы выдумкой и слушал их с
недоверчивой улыбкой. И вот теперь я с изумлением понял, что сам становлюсь
действующим лицом одной из таких историй.
Ощупав себя, чтобы убедиться, что все это происходит со мною наяву, я
огляделся вокруг: действительно, обстановка была самая таинственная. Я вышел
наружу, желая убедиться, что нахожусь в том самом замке, который показался
мне издалека нагромождением черных, мертвых руин. Небо снова прояснилось, и
луна посеребрила верхушки крыш. Стояла тишина; все кругом казалось мертвым.
Только из листвы дерева, темный силуэт которого можно было различить в углу
двора, раздавался пронзительный крик совы.
Я и в самом деле оказался в одном из тех замков, которые знамениты
своими древними традициями и чудесными легендами. И если обещанный призрак
еще не предстал передо мной, то на то была его злая воля, ибо замок, где мне
предстояло провести ночь, был не менее фантастичен, чем тот, куда Вильгельм
привез свою Ленору.
Твердо уверенный, что действую не во сне, а наяву, я вернулся в комнату
стариков. Старуха была уже там: так она спешила окончить свое дело. Ее муж
остался наверху, чтобы развести огонь.
Вдруг зазвенел колокольчик. Я невольно вздрогнул.
- Что это? - спросил я.
- О, ничего страшного, - ответила старуха, - это муж звонит, он
предупреждает, что все готово. Я провожу господина графа до начала лестницы,
а он будет ждать наверху.
- Пойдемте же скорее, - взволнованно сказал я. - Признаюсь вам, что
мне не терпится увидеть эту знаменитую красную комнату.
Старушка взяла свечу и пошла впереди. Я двинулся следом. Фидо, для
которого все эти странствия были полной загадкой, в третий раз встал со
своего места у очага и присоединился к нам. На всякий случай я прихватил с
собой ружье.
Мы пошли по тому же коридору, который вел в столовую, только, вместо
того чтобы повернуть налево, мы свернули вправо и оказались у основания
огромной лестницы с каменной балюстрадой; такие лестницы теперь во Франции
можно увидеть разве что в королевских дворцах и общественных зданиях.
Наверху меня уже ждал старик.
Я поднялся по огромным ступеням, казалось предназначенным для гигантов.
Теперь моим проводником стал старик. Вслед за ним я вошел в загадочную
красную комнату.