"Дэйв Дункан. Тень (серия "Век Дракона")" - читать интересную книгу автора

ним колени и снимет шлем - и тогда черные как вороново крыло волосы в
беспорядке рассыплются по плечам. Ни один мужчина не устоит, и принц тоже.
Однако как остановить отца? Оставить записку Укэрресу? Но все может
раскрыться слишком быстро. За ней отправят погоню. Нет, лучше навести их
на ложный след.
Элоса направилась к орлиному гнезду. Подъем еще не пробили, и по дороге
ей никто не встретился: все спали. Она поднялась по лестнице, почти
доверху, и тут услышала шум.
Как правило, орлиное гнездо было тихим, мирным местом. Четыре крепкие
решетчатые стены венчались высокой пирамидальной крышей. В щели между
прутьями мог пролезть человек, но не орел. На центральной лестничной
площадке, тоже огражденной решеткой, валялся всякий мусор, старая сбруя и
прочий хлам, среди которого, если понадобится, всегда можно было откопать
и что-нибудь стоящее.
Со всех четырех сторон клетку окружала терраса, ее невысокая ограда
служила насестом для птиц. На нем обычно, спинами к клетке, стояло не
меньше пятидесяти молчаливых гигантов, похожих на готические чудовища.
Постоянно дующий с Темной стороны ветерок слегка ерошил перья птиц, играл
с покрывавшим пол сухим пометом. Из-за этой особой пыли в гнезде всегда
стоял характерный затхлый, горьковатый запах.
Орлы чистили перья себе или на голове у соседа, но обычно они просто
стояли. Иногда, лязгая цепью, какая-нибудь из птиц передвигалась на шаг в
сторону, наклонялась, чтобы схватить булыжник или почистить клюв о
парапет. Но чаще всего они стояли и смотрели на мир, словно погрузившись в
важные и серьезные размышления. Глаза их были неподвижны, чтобы сменить
поле зрения они поворачивали головы. В основном же они не двигались вовсе,
только без конца неутомимо трепетали алые гребешки. Ребенком Элоса все
гадала, о чем думают и за чем наблюдают орлы. Замок и город простирались
под ними, и птицы, если только это их интересовало, могли знать все о мире
и людях. И конечно, ни одно движение внутри гнезда не ускользало от них;
незаметно подкрасться к орлу абсолютно невозможно. Временами все птицы
враз поднимали головы: значит, где-то далеко, в горах, пробежала коза или
овца. Говорят, орел заметит улыбку на лице на таком расстоянии, на каком
человек не увидит другого человека.
Порой с балки под крышей срывалась летучая мышь, хватала кусочек помета
и, хлопая крыльями, пряталась опять. Изредка какой-нибудь неосторожный
зверек пролетал слишком близко от птицы - оп! - огромный жадный клюв мигом
заглатывал его.
Были орлы коричневые, были бронзовые, были серебристые. Окрас
коричневых ближе всего к их диким собратьям; от этой местной породы пошли
все остальные. Бронзовые встречаются наиболее часто, Элоса слышала, что
иногда их оперение отливает золотом. Серебристые же - самые редкие, в
Найнэр-Фоне как раз занимались их разведением; ее собственный орел -
Ледяная Молния, - по словам отца, считался лучшим представителем
серебристой породы во всей Ранторре. Лишь несколько темных перьев портили
иссиня-белое великолепие птицы, алый гребень сверкал точно рубин. Ледяную
Молнию подарили Элосе, когда девушке исполнилось шесть тысяч дней.
Разведение птиц требует много времени, обычно орлы переживали не только
своих Владельцев, но и их внуков.
С орлиным гнездом были связаны счастливейшие воспоминания ее детства.