"Эдвард Дансейни. Благословение Пана " - читать интересную книгу автора

сломать свирель и положить конец странностям, принесенным ею в Волдинг,
стали спорить о том, чьего быка положить на плоский продолговатый камень.
Большинство было за то, чтобы немедленно бежать в деревню за единодушно
выбранным быком, привести его на заклание в честь непонятных бессмертных, о
которых им ровным счетом ничего не было известно, и положить на плоский
камень в темноте, чтобы никто не подсмотрел, чем они занимаются. Но тут
Уилли Лэттен проговорил громко и отчетливо, заглушая их голоса:
- Сейчас не время приносить жертву.
И тотчас все ясно осознали, что жертвоприношение следует совершить на
рассвете.
Но они не могли сделать это, когда люди не спали. Их бы заметили с
дороги. Некоторое время они еще спорили приглушенными голосами, как никогда
прежде понимая, что будущее полно загадок.
После этого опять начались танцы под камышовую свирель, которая
сначала звучала тихо, лишь намекая на странные мелодии, а потом все громче
и громче; и чем громче она становилась, тем необычнее, пока у танцующих не
появилось ощущение, будто играет невидимый музыкант неземного
происхождения, сотворенный из гор и лесов и прячущийся за спиной Томми
Даффина.
Неожиданно колдовское очарование словно покинуло звезды, видно, у них
больше не было сил тянуть ночные часы, после чего танцоры побежали через
лес в свою деревню, а свирель в предрассветных сумерках слала им вдогонку
затихающую мелодию; и одна лишь Лайли не покинула продолговатый плоский
камень.
А ведь язычество было изгнано из Волдинга еще во времена святой
Этельбруды.


Глава семнадцатая
МАРШ СТАРИКОВ

Когда наступил предрассветный час, посягнувший на ночную тьму, парни и
девушки, которые танцевали вокруг Старых Камней, вернулись в деревню, где
еще не зажглась ни одна свеча и не запела ни одна птица. В домах было еще
тише, чем на ночной улице, и среди множества случайных звуков, наполнявших
ночную долину, эти дома стояли чопорными памятниками безмолвию. Правда,
внутри возмущенно скрипели половицы, и к скрипу тотчас присоединялось эхо,
недовольное ночным вторжением, однако родители, не дождавшиеся своих детей,
уже спали, и те незамеченными улеглись в свои постели. А вскоре дрозды
разразились неожиданной песней.
Но когда наступило утро, предсказанное птицами, когда оно набралось
сил и разбудило взрослых жителей деревни, никто из тех, кто танцевал за
горой, не избежал вопросов, и лишь немногие смогли дать ответы,
удовлетворившие их родителей. Между поколениями всегда существует пропасть
непонимания, так как старшие успевают забыть то, что младшим еще только
предстоит узнать. Иногда случаются спокойные времена, и мостики, которые
устоявшиеся обычаи перебрасывают от одного поколения к другому, спасают
положение; зато в другие, бурные времена пропасть ширится и мостики
рушатся. Вот и теперь пришло такое время, однако не для всего мира, понятия
не имевшего о затерянной в горах долине, а для деревушки под названием