"Марина Дяченко, Сергей Дяченко. Земля веснаров" - читать интересную книгу автора

- Мне говорили.
Хозяин снова заглянул мне в глаза - на этот раз почти заискивающе.
- Простите за нескромный вопрос... Мы здесь, знаете, люди без
предрассудков, не дикари какие-нибудь, горожан тоже принимали... Может быть,
вы мясо едите? Так у нас есть йолльский мясник в Холмах. Для самого барона
поставки, а не просто так!
- Нет, - я взялся за душистую ковригу хлеба. - Мяса я не ем.
- Ох, извините, - трактирщик смутился, - у нас тут разные люди
бывают... А вы, если в первый раз, так и поживите подольше. Места
прекрасные, сердце Цветущей... В Холмовый лес только не ходите, там мясоеды
развели своих нелюдей. Не тех, что траву жуют, а других, тоже мясоедов.
Барон туда ездит охотиться - стрелять этих тварей то есть. А нам и не
сунься - ни за ягодой, ни за грибами... Так не ходите в Холмовый лес, ладно?
Я пожал плечами:
- Мне-то что... Я уеду послезавтра. Самое позднее - через три дня.
Хозяин покивал и вышел. Семикрупка на столе остывала.
Я нервничал. Мне все труднее было сохранять внешнюю невозмутимость.

***

Всю ночь я провел, наблюдая за лунным лучом, ползущим по гладкому
деревянному потолку. Иногда луч двигался рывками: я проваливался в сон и
просыпался опять.
С рассветом луч погас. Я встал и умылся. Мне не хотелось есть, я не
чувствовал усталости после почти бессонной ночи. Я знал, что сегодня - через
час, через два - попаду домой и увижу бабушку. И мне было страшно.
Я запомнил ее крепкой женщиной с едва поседевшими висками. Теперь - я
знал это точно - она старуха, настолько дряхлая, чтобы умереть. Поэтому я
здесь, поэтому я вернулся в Холмы, хотя когда-то с меня брали клятву никогда
не возвращаться.
Ей же, бабушке, я и клялся.
Я спустился вниз. Хозяин, уже полностью одетый и бодрый, вел какие-то
подсчеты на желтоватом свитке древесной коры. Я поздоровался; в какой-то
момент мне показалось, что уж его-то, бородатого и грузного, я точно
когда-то знал. Еще мгновение - и вспомню его имя...
Наваждение прошло. Хозяин водил по коре отточенной спицей, не обращая
на меня внимания. Я спросил его, как найти дом Осотов.
- Идите вдоль по улице, потом через площадь, у старого цветка поверните
направо и дальше все прямо. Там увидите. Приметный дом.
Я поблагодарил.
Было все еще очень рано, но на улицах с каждой минутой прибавлялось
народу. Я бродил без цели, разглядывая новостройки, поднявшиеся на месте
сожженных, разрушенных или просто снесенных старых домов. В Холмах жили
небедно: кое-где даже строили, на манер йолльцев, из камня. Фоона -
по-йолльски дом, каменный дом, деревянных они не признают.
На площади, конечно, и следа не осталось тех ветхих прилавков, перед
которыми я когда-то тянулся на цыпочках. Торговые ряды стояли, сложенные из
каменных плит, и были в этот час почти пусты. В центре базара восседал на
огромном мешке баронский надзиратель, он же сборщик налогов: мешок был
опоясан цепью с кованым гербом, такой же герб, только поменьше, помещался на