"Георг Мориц Эберс. Homo sum" - читать интересную книгу автора

особенно ласковым взглядом, так как все сколько-нибудь похожее на
преувеличение противоречило его любви к мере и порядку.
Павел понял, что происходило в душе сенатора, когда он, не сказав ему
ни слова, принял ключ. Он не мог отнестись равнодушно к мнению этого
человека и сказал с некоторым смущением: "Обыкновенно мы не показываемся в
люди без шубы, но моя у меня пропала".
Он не успел еще договорить, как Фебиций вышел на двор с шубою Ермия в
руке и крикнул сенатору:
- Вот что я нашел в нашей комнате, когда вернулся домой.
- А когда же ты видел, чтобы Поликарп ходил в такой шубе? - спросила
Дорофея.
- Посещая смертных женщин, - возразил центурион, - боги издревле
являлись в чужом виде. Отчего бы поэтому не предположить, что и раздушенный
александрийский щеголь вздумал преобразиться в одного из тех суровых
сумасбродов, живущих там на горе? И старик Гомер иногда подремывает, и я
признаюсь, что ошибся насчет вашего сына. Прошу не гневаться, сенатор! Ты
живешь здесь дольше меня; от кого мог бы я получить в подарок ату на вид еще
довольно новенькую шкуру, да еще и с рогами в придачу?
Петр посмотрел и пощупал шубу и сказал затем:
- Это одежда анахоретов. Отшельники на горе все ходят в таких.
- Так, значит, кто-нибудь из тех тунеядцев забрался ко мне в дом! -
воскликнул центурион. - Я слуга императора, и на мне лежит обязанность
усмирять всякую сволочь, которая здесь в пустыне тревожит жителей оазиса и
путников. Такой приказ дан мне в Риме. Я сгоню всех этих негодяев, как дичь
на травле; все они не что иное, как мошенники и грабители, и я задам им
страху, пока не доберусь до виноватого.
- За это император тебя не похвалит, - возразил Петр. - Это все
благочестивые христиане, а ты знаешь, что сам Константин...
- Константин-то? - спросил насмешливо центурион. - Он, может быть,
вздумает еще и креститься, потому что вода-то ведь повредить не может, а
массу народа, которая бежит за вашим Распятым чудотворцем, ему не истребить,
подобно великому Диоклетиану, не опасаясь обезлюдить все царство. Но
посмотри-ка на эти монеты. Вот изображение императора, а на другой стороне
что? Что это, ваш Назарянин или это старый бог, никогда не заходящее,
неодолимое солнце? Из ваших что ли тот, кто чтит в новом Константинополе
Тихе и Диоскуров: Кастора и Поллукса? Воду крещения, которой он вздумал бы
завтра омыться, он послезавтра же опять смоет с себя, и старые боги помогут
ему, если он в иное, более спокойное время поведет их на бой против вашего
суеверия!
- Но до того, - возразил спокойно Петр, - дожидаться долго, и нынче, по
крайней мере, Константин покровительствует христианам. Я советую тебе
предоставить твое дело епископу Агапиту.
- Для того чтобы он попотчевал меня вашим учением, которое и для
женщин-то не годится: целовать ноги моим врагам? - захохотал центурион. -
Это шайка воров, вся эта сволочь, которая засела там на горе, говорю я еще
раз, и как с ворами я и поступлю со всеми этими зловредными сумасбродами,
пока не найду того, кого мне нужно. Сегодня же и начну травлю.
- Сегодня же можешь и отказаться от нее, ибо эта шуба моя.
Эти слова произнес Павел громко и решительно.
Взоры всех обратились на него и на центуриона.