"Н.Я.Эйдельман. Ищу предка" - читать интересную книгу автора

тигров-неудачников, то закономерно также сосуществование более и менее
очеловечившихся обезьянолюдей.
Пока существовала загадка эоантропа, все антропологи, открывавшие новых
промежуточных предков, могли допускать, что их герои некогда пали перед
высочайшей "пильтдаунской цивилизацией".
Профессор Кеннет Оклей из Британского музея за последние десятилетия
сделался одним из самых суровых экзаменаторов, вопросов которого побаиваются
даже светила антропологии. Как только где-либо открывают антропа или питека,
в лабораторию Оклея посылают образцы найденных костей и породу. Впрочем,
профессор предпочитает сам осматривать места раскопок.
Одним из замечательных открытий профессора Оклея был метод анализа
древних костей на фтор: подземные воды, омывая мертвые кости, постепенно
вносят в них небольшое количество фтора. Чем больше фтора, тем кость
древнее. Конечно, требовался тщательный и очень тонкий анализ, его-то Оклей
и научился делать.
В 1953 году ученый решил попробовать на фтор пильтдаунский череп.
Результат был неожиданный: фтора в голове "первого англичанина" оказалось
чрезвычайно мало. Получалось, что ему от роду не миллион и не сотни тысяч, а
не больше 50 тысяч лет. Оклей, таким образом, раз в 10-20 приблизил
пильтдаунского человека к нашим дням, лишив его той исключительности и
таинственности, которую ему придавала сверхдревность. Но тут сразу возникли
новые неясности: около 50 тысяч лет назад на земле уже существовали в
большом количестве люди вполне современного типа - с большой головой и
вполне современной челюстью.
Такой череп, как у эоантропа, в то время (как и теперь) ничего
особенного не представлял бы, но пильтдаунская челюсть и тогда и сейчас была
бы совершенно немыслимым, невозможным уродством.
Тогда другой английский специалист, Вейнер, решил подвергнуть эоантропа
новому экзамену по химии. На этот раз измерялось содержание азота. Известно,
что у современного человека в костях примерно четыре процента азота, а в
могильниках возрастом в несколько тысяч лет-не больше двух процентов... И
тут-то началось. Ни в одной из частей черепа не оказалось больше 1,4
процента азота: количество вполне нормальное для возраста в несколько сот
веков, определенного Оклеем. Зато челюсть, знаменитая пильтдаунская челюсть,
содержала 3,6 процента азота, то есть принадлежала... современному существу!
Из всех наших современников такой челюстью обладает только шимпанзе.
Результат был слишком скандальным, чтобы его не проверить. Зубы
эоантропа внимательно рассмотрели под лупой. Те зубы, что находились в
челюсти, оказались обезьяньими и одновременно человеческими. Очеловечивание
зубов явно происходило с помощью напильника.
Но еще оставался выкопанный Шарденом клык. Он выглядел очень старым,
использованным, но Вейнер посмел заподозрить, не подпилен ли и последний
пильтдаунский зуб.
Если человек слишком сильно изнашивает зубы, то на них обязательно
образуется новый слой так называемого дентина. Долго искали хотя бы след
этого слоя на клыке эоантропа, даже просветили рентгеновыми лучами, но
ничего, ни малейших следов второго слоя не нашли.
Тогда-то над клыком был произнесен приговор: никогда, ни при каких
обстоятельствах он не мог быть доведен до такого состояния, находясь во рту,
но легко и при известных обстоятельствах мог быть доведен до такого