"Стенли Эллин. Двойник дурака" - читать интересную книгу автора

близко они ни пытались подойти, все равно они не смогут тебя
коснуться.
Но к Луизе это не имело отношения. Каждый вечер, когда Джордж
садился за шахматы, мир для него замыкался на доске с черно-белыми
клетками и на фигуре Уайта, откинувшегося в кресле по другую сторону
стола. Но в углу сидела Луиза с вязаньем, излучая волны негодования,
которое накапливалось вокруг Джорджа, собираясь в клубы и завихрения
сварливых жалоб и всевозможных требований. Деваться от них было
некуда.
- Как ты можешь тратить все свое свободное время на эту идиотскую
забаву? - вопрошала она. - Неужели тебе не о чем со мной поговорить?
А ведь в действительности так оно и было, думал Джордж. С самых
первых лет их совместной жизни ему дали понять, что он не имеет ни
решающего, ни даже совещательного голоса в ведении хозяйства, что ей
совершенно неинтересно знать, с кем он там у себя в конторе работает,
и что все свои соображения по поводу того, что она называла
"разговорами об умном", пусть оставит при себе.
- Она совершенно права, - изощрялся в иронических комментариях
Уайт, - ведь, если бы дом обставляли вы, Джордж, в нем был бы и
простор и элегантность и Луиза чувствовала бы себя в нем неловко, как
лишняя. Близкое знакомство с вашими сослуживцами обязывало бы ее
принимать их в доме, развлекать их, выставляя тем самым на их суд свое
вопиющее невежество. Ну конечно, при таких обстоятельствах лучше не
придумаешь - обитать в пустоте, поглубже замуровавшись от людей и их
нежелательных оценок.
И, как всегда в таких случаях, манера Уайта объяснять сущность
Луизы приводила Джорджа в состояние яростного негодования.
- Ткнули пальцем в небо! - взрывался он. - Что ж, для такого
способа звучит очень правдоподобно. Откуда, скажите мне, вы можете так
много знать о Луизе?
Уайт взглянул на него из-под полуприкрытых век.
- Я знаю только то, что знаете вы, Джордж, --ответил он. - Не
больше и не меньше.
Такого рода обмены мнениями были мучительны для Джорджа и глубоко
ранили его, но ради шахмат он терпеливо сносил их. Пока Луиза молчала,
все вокруг отступало, окружающий мир становился нереальным.
Реальностью была шахматная доска, над которой парила рука Уайта,
идущего в атаку, с великолепной небрежностью сметающего все
препятствия на своем пути, а Джорджу не оставалось ничего иного, как
восхищаться им и приходить в смятение.
В действительности, если у Уайта и были какие-то недостатки,
сумрачно размышлял Джордж, то, уж конечно, не в области шахмат. К
недостаткам скорее можно было отнести его неприятную манеру ловко
использовать каждую партию в качестве повода для рассуждений об
искусстве игры в шахматы, рассуждений, которые своими необыкновенно
превратными и вызывающими высказываниями больно задевали Джорджа, так
как касались его личности.
- Вы знаете, Джордж, что тактика, которую избирает человек, играя в
шахматы, в значительной степени отражает его характер в целом, -
однажды заметил Уайт. - Учитывая это обстоятельство, не правда ли,