"Элизабет Эллиот. Колдовство любви" - читать интересную книгу автора

- Значит, серебряный гребень леди Хоршем остался у нее? - спросил
Уатт. - Насколько я знаю леди Хоршем, этот гребень стоит по меньшей мере
фунтов двадцать. Прости мой скептицизм, но весьма даже неплохая прибыль за
минутную работу.
- Ты неверно судишь о ней, - настаивала леди Эвелина. - Этот обычай
ввела герцогиня Реммингтон, когда мисс Берк рассказала историю ее изумрудной
брошки. Когда герцогиня узнала, что вещь досталась ей после того, как ее
прежнюю хозяйку обезглавили во время французского террора, она настояла,
чтобы мисс Берк взяла брошку в подарок или использовала для
благотворительности.
- И полагаю, мисс Берк сочла себя достойной заниматься
благотворительностью. - Уатт боролся с почти непреодолимым желанием снова
посмотреть на женщину в зеленом. Ему вряд ли удастся примирить в своем
воображении образ невинной чаровницы с шарлатанкой. Он слышал, что те, кто
занимается оккультизмом, иногда могут гипнотизировать людей. Может, в этом
причина, что его мать внезапно потеряла здравый смысл, и странного
воздействия мисс Берк на него самого. - Если она из уважаемого семейства,
почему ее родители не положат конец ее фокусам?
- Ее родители умерли. Кроме младшего брата, у нее в этом мире никого
нет.
Уатт смотрел, как мать играет с веером, - верный признак волнения.
- Что еще ты мне не сказала?
- Все сказала, - ответила она и предложила: - Хочешь познакомиться с
мисс Берк? Уверена, ты найдешь ее очаровательной.
- Кто были ее родители?
- О, дорогой. - Улыбка исчезла с лица леди Эвелины. - Тебе не
понравится мой ответ. Но должна сразу сказать, что мисс Берк ни в коей мере
не отвечает за поступки своего отца. К тому же она была совсем девочкой,
когда случилась та неприятность между бароном Ротвеллом и твоим покойным
отцом.
Какое-то мгновение Уатт переваривал новость. Потом почувствовал, будто
ему нанесли удар в живот.
- Она дочь Ротвелла? Барон Ротвелл чуть не погубил нашу семью, а ты
пригласила его дочь к нам в дом?
- Ну да, - запинаясь произнесла леди Эвелина. - Я уверена, мисс Берк не
знает о том, что Эдвард потерял большую часть нашего состояния из-за ее
отца. Если помнишь, барон Ротвелл выигрывал и проигрывал много раз в своей
жизни. Сомневаюсь, чтобы он рассказывал дочери о своих подвигах за карточным
столом.
- Это должно меня утешить? - процедил Уатт сквозь зубы.
- Нет, конечно, нет. Просто я хотела убедить тебя, что мисс Берк совсем
не такая, как ее отец. И твой отец знал, чем рискует, когда садился играть с
бароном Ротвеллом. Все знали, что у барона репутация сильного и удачливого
игрока. Эдвард никогда не винил Ротвелла, в отличие от тебя, и было бы
несправедливо переносить обвинения на его дочь.
- Я хочу, чтобы она ушла.
- А я хочу, чтобы она была здесь. - Тон леди Эвелины неожиданно
переменился. От прежней мягкости не осталось и следа. - Я не оскорблю мисс
Берк просьбой покинуть мой дом. Она очень чувствительная, и это больно
ударит по ее самолюбию. От тебя не требуется любить ее, но я хочу, чтобы ты