"Харлан Эллисон. Безмолвный крик" - читать интересную книгу автора

Харлан ЭЛЛИСОН

БЕЗМОЛВНЫЙ КРИК


Безжизненное тело Горристера свисало с розоватой балки; оно на чем-то
держалось, подвешенное высоко над нами, и никак не реагировало на промозглый,
маслянистый бриз, вечно дующий через главную пещеру. Тело висело головой вниз,
прикрепленное к нижней части балки за подошву правой ноги. Оно было
обескровлено через аккуратный надрез, сделанный от уха до уха под отвисшим
подбородком.

А когда Горристер вновь присоединился к нашей группе и взглянул на себя,
мы в который уже раз поняли, что машина опять одурачила нас и справила свое
удовольствие. Троих из нас вырвало, и мы отворачивались друг от друга,
повинуясь рефлексу - древнему, как и то отвращение, что вызвало его.

Горристер побелел. Он как бы увидел шаманскую икону, предопределяющую
будущее.

- О Боже... - пробормотал он и побрел дальше. Мы втроем последовали за
ним, и через некоторое время обнаружили его сидящим спиной к стене на
небольшом пульсирующем выступе. Лицо его было закрыто ладонями. Эллен
опустилась на колени и погладила его волосы. Он не пошевелился, но голос
прозвучал из-за сомкнутых ладоней вполне явственно:

- Ну почему она не разделается с нами и не покончит со всем этим? Я не
знаю, сколько еще я смогу выносить все это...

Шел 109-й год нашего пребывания в компьютере.

Он говорил обо всех нас.



* * *

Нимдок (это было то имя, которое машина принудила его использовать -
машина забавляла себя странными звуками) галлюцинировал, что где-то в ледяных
пещерах хранятся консервированные продукты. Мы с Горристером очень в этом
сомневались.

- Это очередное издевательство, - сказал я им, - как и тот замороженный
слон, которым она нас потчевала. Бенни чуть не свихнулся тогда, доказывая, что
он есть. Мы потащимся бог знает куда, а они окажутся сгнившими, или она
выдумает что-то новенькое. Забудьте об этом. Ей придется выдать нам что-нибудь
очень скоро, иначе мы умрем.

Бенни пожал плечами. Прошло уже больше трех дней с того момента, как мы в
последний раз поели - червей, жирных, осклизлых.