"Харлан Эллисон. Самый последний день в жизни славной женщины (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

души.

* * *

Настал наконец-то день, когда все должно было случиться.
В его голове еще несколько раз появлялись видения,
столь впечатляющие, столь тревожащие, что это подтвердило
его представление о приближающемся событии.
Все произойдет сегодня. Сегодня мир погибнет и сгорит.
В одном из видений огромные железобетонные здания вспы-
хивали подобно кучке магния и рассыпались, как бумажные.
Солнце казалось блеклым, словно выбитый у кого-то глаз. Тро-
туары текли, как масло. Обуглившиеся, тлеющие фигуры валя-
лись в канавах и на крышах.
Это было ужасно. Это было сегодня.
Он знал, что настало время.
И тут его осенила мысль насчет денег.
Он забрал все до последнего пенни из дома, снял все до
последнего пенни со счета. Лицо вице-президента банка приоб-
рело странное выражение, и он спросил, все ли в порядке. Ар-
тур ответил в соответствующем тоне, и вице-президент почувс-
твовал себя несчастным.
Весь тот день в конторе - конечно же, он вышел на рабо-
ту, поскольку не мог представить другого способа убить время
в самый последний из всех дней - он держался на пределе,
постоянно отворачивался от стола и бросал взгляд в окно,
ожидая кроваво-красного зарева, окрасившего небо. Но его не
последовало.
Около полудня, сразу после перерыва на кофе, он почувс-
твовал, как к горлу подкатывает тошнота. Он поспешил в мужс-
кой туалет и заперся в одной из кабинок, уселся на стульчак
унитаза и обхватил руками голову.
И пришло видение, другое видение, но смутно связанное
со зрелищами уничтожения. Он словно в обрывке фильма, пущен-
ного в обратную сторону - видел себя входящим в бар. Снаружи
вспыхивала неоновая вывеска, повторяясь в витрине из темного
стекла: "НОЧНАЯ СОВА". Он видел на себе голубую рубашку и
знал, что в кармане деньги.
И в том баре была женщина.
В слабом свете помещения ее волосы казались тускло-ко-
ричневыми. Она сидела на табурете у стойки, грациозно скрес-
тив длинные ноги, приоткрыв кружевную оборку комбинации. Ее
лицо было видно в странном ракурсе, полуповернутое к скрыто-
му источнику света над зеркалом бара. Он видел ее темные
глаза и грубую косметику, которая никак не подходила к рез-
ким, малоподвижным чертам лица. Лицо казалось грубоватым, но
губы были полными, не запавшими. Она глядела в никуда.
Так же внезапно, как и возникло, видение растаяло, рот
был полон скользким, отвратительным содержимым.
Он вскочил и рывком поднял крышку унитаза. Потом ему