"Пер Улов Энквист. Пятая зима магнетизёра " - читать интересную книгу автора

слабом мерцающем отсвете далекого костра казалось, будто женщина состоит
только из белых ляжек и белых ягодиц, внезапно наотмашь отсеченных от
остального тела, почти слившегося с окружающим лесом. Юбка кольцом лежала
вокруг ее босых ступней.
- Ложись, - приказал он.
Неуклюже скрючившись, она опустилась на землю. Некоторое время она так
и сидела, скрючившись, потом откинулась на спину, крепко зажмурившись,
словно хотела отгородиться от того, что происходит. Ноги ее были вытянуты
вперед. "Она еще не старая, - подумал он, - ее дочь скоро станет взрослой,
но она сама недурна, сорок лет. Она недурна, не слишком худая, не слишком
толстая. Кричать она не станет".
Он сбросил с себя плащ, спустил штаны и стал рядом с ней на колени.
- Готова? - хрипло спросил он.
Он не мог решить, прошептала она "да", или ему это только послышалось.
Одной рукой он схватил ее за ляжку, нога безвольно откинулась в сторону. Он
увидел, что путь открыт.
Задержав дыхание, Мейснер рухнул на нее. Было так тихо, что в ночи
слышалось, как потрескивает огонь.
Измученные женщины сидели на краю оврага; младшая еще держалась, но
старшая, больная от усталости, тихонько плакала. Мейснер подошел к городским
воротам и стоял не шевелясь, пока их открывали. Все четверо были поражены -
обычно ворота не запирались. Вышли трое - два стражника и один невооруженный
мужчина с седой бородой. Они остановились метрах в тридцати от Мейснера.
- Чего вы хотите? - спросил седобородый.
- Хотим войти в город, - громко сказал Мейснер.
Ткач, сидевший в стороне от женщин, набрался храбрости и подошел ближе,
остановившись метрах в двух позади Мейснера.
- Кто вы? - коротко спросил седобородый.
Пока Мейснер отвечал, женщины перестали плакать. Ткач внимательно
прислушивался к разговору, а когда возникла пауза, вытянул шею и возбужденно
закричал:
- Он умеет вызывать дождь! Он великий человек, он чудотворец! Он
могущественный человек и может сделать городу много добра!
Мужчины улыбнулись, все трое.
- Мастеров вызывать дождь у нас хватает, - сказал один из солдат. -
Новых нам не нужно. Но по нашей земле идет чума, и она нам тоже не нужна.
Видели вы ее?
- Чума? - переспросил Мейснер. - Какая еще чума?
- Спроси у нее самой, когда встретитесь, - коротко ответил седобородый,
не отводя взгляда от Мейснера.
Тогда Мейснер обернулся, быстро подошел к женщинам и, взяв за
подбородок старшую, которая понурила голову, принудил ее взглянуть ему прямо
в глаза.
- От чего умер твой муж? - жестко спросил он. - От чего?
Чувствуя железную хватку его рук, она тяжело задышала; лицо ее было в
трещинах от усталости и слез. Но она смотрела ему в глаза, и этого оказалось
довольно. Мейснер выпустил ее голову, та поникла. Он молча постоял, глядя на
нее.
Когда он обернулся, городские ворота уже захлопнулись.
Они свернули с тропинки. Усталые, разочарованные, шли они прямиком