"Кэтлин Эшенберг. В свете луны " - читать интересную книгу автора

к нему господина и выжидательно смотрел на него. Это был Франклин. Раб, но
чертовски хороший конюх. Ройс сразу узнал его.
Франклин снял шапку и провел пальцами по седым бровям.
- Это один из ваших ирландских жеребцов, - сказал он, взглянув на
гнедого, который, будучи крайне упрямым и своенравным, внезапно стал очень
покорным.
Ройс кивнул.
- Это Юпитер, так? Он обогнал моего Отважного Вождя на два корпуса на
скачках в Ричмонде два года назад.
- Он самый, - подтвердил Ройс, когда Франклин подошел к жеребцу.
Но вместо того чтобы кусаться, проклятый конь наклонил голову и заржал.
Франклин вполголоса пробормотал какую-то чепуху, почесывая за ухом коня,
который, казалось, был вне себя от счастья.
- Думаешь, мистер Джонсон захочет приобрести этого жеребца в обмен на
одного из своих? - спросил Ройс совершенно бесстрастным тоном, в то же время
не сводя глаз с Франклина.
- О, он наверняка захочет вашего коня! Правда, это зависит от того,
сколько вы за него попросите. В это время года он обычно не..
Тут Франклин, кажется, понял, что разговаривал с белым господином
слишком вольно и сказал ему слишком много. Его проницательные карие глаза
приняли оцепенелое и упрямое выражение. Он опустил голову и принялся изучать
свои башмаки.
Это была типичная поза покорного раба, стоящего перед белым господином.
Ройс не любил, когда рабы вели себя так по отношению к нему, но он мог
понять это и принять.
- В прошлое воскресенье Кларенс взял себе жену, одну из ваших. Ее имя
Пэтси. Я думал, может Джонсон захочет поторговаться.
Франклин поднял голову, но смотрел не на Ройса, а на толпу возле летней
кухни. Где-то на пастбище замычала корова. Свежий ветер принес аромат
цветущих яблонь.
- Пэтси? - переспросил Ройс, чувствуя, что на его плечи опускается
тяжелый груз.
- Миссус сказала, что она украла соленые огурцы.
- Она и правда это сделала?
- Не важно. Миссус сказала, что украла, поэтому ее выпорют.
Черт с ним, с Ричмондом. Если... вернее, когда начнется война, он
отправится в Вашингтон и попросится в армию США, если, конечно, его примут
обратно. Полковника Ли отозвали из Техаса. Возможно, он все еще в
Вашингтоне. Если Ли встанет на сторону Союза, то и Ройс с чистой совестью
примкнет к нему.
Но он уже беседовал об этом с Ли в пыльном военном лагере в Техасе.
Вероятно, Линкольн предложит Ли командование армией Союза - с его стороны
было бы глупо отказаться, - а Линкольн далеко не дурак. Ли пересечет
Потомак, направится в Арлингтон и будет копаться у себя в душе на протяжении
еще одной бессонной ночи, а потом, если догадка Ройса верна, Ли заявит о
своей отставке армии, которой поклялся служить.
Виргиния, безжалостная распутница, она завладела ими обоими.
Ройс передал кожаную уздечку Франклину.
- Привяжи где-нибудь Юпитера, - сказал он. - Посмотрим, что я смогу
сделать.