"Джейн Эшфорд. Брак на пари " - читать интересную книгу автора

***

В то же утро Эмма еще одевалась к завтраку, когда Арабелла Таррант
ворвалась к ней в спальню.
- Милочка, как же можно так от меня таиться? - закричала Арабелла. - А
еще притворялась, что ни за что не выйдешь замуж! А я, дура, и поверила! Ну,
неужели нельзя было со мной поделиться, когда он сделал тебе предложение?
Это уму непостижимо!
Эмма, сидевшая перед зеркалом с поднятыми руками и зачесывавшая наверх
волосы, повернулась с удивлением на лице.
- Вы о чем говорите? - спросила она.
- И такой богатый человек! - восклицала Арабелла, стискивая руки на
своей тощей груди. В это утро на ней было платье какого-то ядовитого
кирпичного цвета. - У тебя будет все, что ты только пожелаешь. И говорят, он
красивый мужчина, - уже почему-то грустно добавила она.
- О чем вы говорите? - сердито переспросила Эмма, но у нее упало
сердце: она уже догадалась, о чем идет речь.
- Ну, как же! В сегодняшнем номере "Морнинг пост" напечатали объявление
о твоей помолвке. Ты разве не знала об этом?
- Покажите, - сквозь стиснутые зубы проговорила Эмма.
Арабелла с готовностью поспешила за газетой, и уже через несколько
минут Эмма читала краткое объявление, тогда как Арабелла без умолку болтала
о свадебном наряде, новой мебели, модных каретах. Она была в таком восторге,
словно речь шла о ее собственном замужестве. Эмма положила газету на
туалетный столик. Она не могла понять, как после всего, что она наговорила,
Уэрхем мог дать такое объявление. Попрать ее права и ее желания! Объявление
ясно говорило, что ее мнение ничего не значит.
- Это отец, - наконец решила она. - Черт бы его побрал!
- Эмма, как ты выражаешься!
- На меня ему плевать. Ему никогда не было до меня дела. Ему лишь бы
хорошо выглядеть перед людьми да не потерять своего положения в обществе.
Как мне это осточертело!
Эмма в бешенстве бросила газету на пол и отшвырнула ее ногой. Этого ей
показалось мало, и за газетой полетела туфля.
- Мужчины воображают, что могут поступать с нами, как им вздумается. Но
я их всех удивлю. Сегодня же я уезжаю!
И она опять повернулась к зеркалу, чтобы закончить прическу.
- Уезжаешь? - вытаращила на нее глаза Арабелла.
- Сегодня же сяду на корабль, уплывающий во Францию.

***

Большую часть ночи Эмма не спала, пытаясь придумать выход из своего
запутанного положения. Ей нечем теперь зарабатывать на жизнь. Зарабатывать
деньги игрой в карты - само по себе ужасно, но делать это в атмосфере
сплетен просто невозможно. А возобновление отношений с родными, чего она
никогда не хотела, не принесет ничего, кроме раздоров и огорчений. Значит,
надо уехать из Англии. Они с Фереком вернутся в Константинополь и будут жить
там в дешевых гостиницах на те деньги, что ей удастся выиграть в