"Шарль Эксбрайя. Опять вы, Иможен?" - читать интересную книгу автора

- И вы еще жалуетесь, неблагодарный?
- Я не стану жаловаться, мисс, но при условии, что в один прекрасный
день меня вызовут составить протокол о вашей смерти от железа, огня, воды
или яда!
- Как плохо вы умеете притворяться, Арчи... В глубине души вы ведь
отлично знаете, что не можете без меня жить!.. До свидания и, надеюсь, очень
скорого!


Когда констебль Тайлер наконец решился предстать пред грозные очи
начальства, то обнаружил, что сержант, бессильно поникнув в кресле,
заливается бессмысленным смехом. Сэмюель вдруг испугался, что голова
Мак-Клостоу не выдержала испытаний.
- Шеф?.. Шеф?.. Это я... Тайлер... Вы хоть узнаете своего друга
Сэмюеля?
Мак-Клостоу окинул его ничего не выражающим взглядом, встал и подошел к
шкафу. Вытащив оттуда всегда бережно хранимый за кипами досье запас -
нераспечатанную бутылку виски, он отвинтил пробку, поднес горлышко к губам и
на глазах у восхищенного констебля одним махом отпил добрую половину.
- Оказывается, я жить без нее не могу! - блаженно рыгнув, сообщил
Арчибальд. - Это я-то! Да я только и мечтаю о том дне, когда ее зароют
глубоко-глубоко в землю!.. Скажите, Сэм, только честно, как, по-вашему,
может, теперь, уйдя на пенсию, чертовка решила положить на меня глаз, а?
Решив, что сержант шутит, Тайлер ответил в том же духе:
- Очень может быть, шеф... Из вас получится великолепная парочка!
Глаза Арчибальда Мак-Клостоу чуть не вылезли из орбит. Несколько
мгновений он стоял, пошатываясь, словно высказанное констеблем предположение
упорно прокладывало дорогу в слегка затуманенном парами виски мозгу, потом
снова поднес к губам бутылку и допил до дна. Сэмюель на своем веку повидал
немало любителей крепко выпить, но на сей раз и он удивленно замер,
раздумывая, как отреагирует организм Арчибальда на такое мощное влияние
спиртного. Ответ он получил очень быстро. Сначала из рук сержанта
выскользнула бутылка, потом Мак-Клостоу совершенно обалделыми глазами окинул
комнату, неуверенно хихикнул и, повалившись, как сноп, во всю длину
вытянулся на полу. Лоб с таким звоном стукнулся о деревянные паркетины, что
у Сэмюеля дрожь пробежала по позвоночнику. Ничуть не сомневаясь, что его шеф
мертв, бедняга констебль подумал, что мисс Мак-Картри, сама того не ведая,
совершила свое первое настоящее убийство.


В городе умер какой-то старик. Поскольку перед этим он долго болел,
родные попросили как можно быстрее положить покойника в гроб, и Питер Конвей
не смог в назначенное время приехать за Иможен. Мисс Мак-Картри пришлось
терпеливо ждать, и когда плотник наконец объявил, что готов ехать, было уже
около восьми часов вечера. Сумерки быстро сгущались. Иможен сочла, что, раз
она обещала приехать сегодня, лучше опоздать, чем откладывать поездку на
завтра. Шотландка не любила нарушать слово. Будь на то его воля, Питер
Конвей охотно подождал бы до утра, ибо, честно говоря, не особенно любил
шататься ночами по пустошам. Питер, конечно, не слишком верил всяким
россказням о гномах, домовых и прочей нечисти, но, живя в стране, где