"Журнал Фантакрим-MEGA "Сборник зарубежной фантастики"" - читать интересную книгу автора

глазах, что казалось, оно знает, что происходит. Вальхар отошел к своей
лошади, чтобы не мешать другу в этот момент. Раздался сухой звук выстрела,
и по камням промчался яркий блеск молнии. Он вздрогнул. Смерть от меча
была бы более почетна, но меч, поднятый на друга, приносил его владельцу
проклятие. Свентхор приблизился и забросил свернутую попону на хребет
лошади Вальхара. Он молчал. Вальхар был благодарен ему за это молчание.
Виргенгаард Тирен предстал перед ними огромным угловатым сооружением,
сложенным из грубо отесанных плоских камней. Взгляд поражали его серые и
слишком длинные стены, но самое большое впечатление производила их высота.
Казалось, что стоишь у подножья скальной стены ущелья. Где-то над ними
поднималась в небо круглая высокая башня, которую можно было увидеть
только издалека, а вблизи для этого приходилось очень сильно задирать
голову. Плоскогорье лежало высоко для птиц, но вокруг верхушки башни
кружилось более десятка орлов, выращенных гарнизоном крепости. Снизу они
виднелись чуть заметными точками, но сюда доходил их угнетающий клекот.
Авангард остановился напротив прямоугольных тесаных ворот, которые на
фоне огромных стен казались совершенно маленькими. Замок как бы вымер.
Кроме клекота орлов - никаких признаков жизни.
Хаакон соскочил с лошади и остановился на краю рва. Он приложил ладони
в перчатках к губам и крикнул:
- Ингарет! Ингарет Ассатур!
- Что это значит? - спросил Свентхор. - Ты знаешь древнецельверский?
Вальхар значительно покачал головой. Заклинания нельзя произносить
просто так.
Где-то высоко, на скальном выступе, появился силуэт, выглядевший как
воин Севера. Он застыл на коротких кривых ногах и принялся осматривать
сверху стоявших у ворот, затем перевел взгляд на нескончаемую вереницу
войска, которое все еще маршировало, в то время как голова колонны уже
остановилась. Он крикнул что-то хрипло через плечо, и из глубины черного
шлема блеснули зубы. Появился второй, постоял минуту, а потом оба исчезли.
Раздался металлический скрежет, и из-под ворот начал выползать широкий,
выкованный из стали и обитый огромными заклепками помост. Он выдвинулся на
всю длину и остановился с глухим громыханьем, когда пять огромных зубьев
на конце моста вошли в пять выемок, выбитых в скале и отделанных сталью.
Что-то щелкнуло, и мост замер. Одновременно с грохотом и скрежетом ворота
поднялись, открывая мрачную щель, и из темноты выступил седобородый
старец, укрытый плащом. Поднял правую ладонь к левому плечу и склонился.
- Приветствую тебя, Хаакон, - изрек он. Хаакон поднял ладонь.
- Приветствую тебя, Эльмар.
- Это для меня большая честь, - протянул Эльмар. - Стены Виргенгаарда
не принимали еще такого знаменитого гостя. Ты привел огромные силы,
Хаакон.
- Это горстка, Эльмар. Это горстка - ведь это армия целого Верангера.
Весь мир, от Севера до страны Рангелов на юге - здесь, с нами. Даже
нортеки. Это все, что мы сумели собрать против захватчиков.
- Ну что ж, войдем, - сказал тихо Эльмар и повернул назад. Хаакон взял
свою лошадь за уздечку у самой морды и провел через помост.
Из темноты появилось еще несколько воинов с горящими красным светом
глазами. Наконец-то к ним можно было присмотреться. Они были высокими,
мускулистыми, на коротких ногах и с длинными руками. Они напоминали