"Филип Фармер. Бесноватый гоблин ("Доктор Калибан и Лорд Грандрит" #3)" - читать интересную книгу автора

- Если мы захотим вернуться, вы пойдете с нами? - передал Берни.
Чуть помешкав, Док ответил:
- Нет.
- Значит, идем вперед. Не обижайте нас, Док. Мы тоже хотим заслужить
свое бессмертие.
Док улыбнулся, что - при абсолютном его хладнокровии - выдавало, как
глубоко он тронут. Возможно, то был признак начинающегося освобождения от
чрезмерно жесткого самоконтроля, которым он грешил в прошлом. Калибан учился
вести себя более человечно, не впадая в крайности, обычным людям
несвойственные.
- Заметано, - отстучал он. - Оставайтесь пока что на входе в пещеру и
прикрывайте мое продвижение. Если птицы все же атакуют, я упаду на спину, и
вы сможете спокойно стрелять.
Добравшись до входа, Док выпрямился и медленно двинулся мимо ближайшего
трупа, над которым хлопотал золотистый орел. Птица метнула в него бешеный
взгляд и, хлопнув крыльями, развернулась навстречу. Хищный клюв приоткрылся,
словно издавая беззвучный клич. Но она не взлетела, не бросилась в атаку.
Смерив взглядом пришельца и как бы удостоверившись, что никакой угрозы тот
собой не представляет, продолжили кровавую трапезу и все остальные.
Калибан обернулся, чтобы махнуть рукой спутникам.
- Док, сзади! - воскликнул вдруг Берни.
Но еще до оклика Калибан успел вильнуть в сторону, вскидывая винтовку
навстречу внезапно захлопавшим крыльям. Хищно выставив клюв и выпустив
жуткие когти, на него налетал гриф, а следом неслась и вся пернатая
эскадрилья - добрых две дюжины безмолвных хищных тварей. И все на него
одного.
Упав на спину, Док выпустил длинную очередь, разорвавшую грифа
буквально пополам - брызнули ошметья плоти и перья. Ослепленный, он
продолжал вести огонь почти наобум. Немедленно к делу подключились и
партнеры. Пули, отлетая рикошетом от стен, запели вокруг, осколки камня
оцарапали Доку лицо. Но огневой шквал нанес чувствительный урон и хищной
стае. Опустошив магазины, все трое схватились за свои малокалиберные
автоматы. У Пончо с Берни, к счастью, не возникло проблем с прицеливанием, и
вскоре от двух дюжин пернатых врагов остались лишь жалкие кучки
окровавленных перьев на полу пещеры.
Как только выстрелы смолкли, Калибан метнулся назад под спасительно
низкие своды туннеля.
- Что теперь, Док? - спросил Пончо, когда они отступили поглубже, но
ответа не получил.
Калибан, полагая, что птичий оператор заметил его на каком-то своем
экране лишь благодаря роковой случайности, гадал теперь, что же предпримет
незримый противник. Возможно, впрочем, тот специально тянул с командой
птицам, чтобы застигнуть противника совершенно врасплох. Однако и то и
другое означало, что отряд Калибана находится под присмотром ока, видящего в
темноте не хуже, чем они сами со всеми своими окулярами - ведь Док не успел
еще пересечь ни единого луча от разбросанных среди мертвецов фонарей,
по-прежнему подсвечивающих пол в пещере.
Никаких признаков телекамер или смотровых глазков ни под высокими
сводами пещеры, ни здесь, в узком туннеле, Калибан не заметил, но это,
впрочем, мало что значило - такие устройства легко маскируются под обычный