"Филип Хосе Фармер. Бегство в Опар ("Опар" #2) " - читать интересную книгу автора

ущелья, но и рассвета они дожидаться не станут, зная, что Хэдон может
скрыться под покровом темноты. А их основная цель - Авинет - убежит еще
дальше
Солдаты зажгут факелы и спустят собак. На этот раз собак будет
достаточно, чтобы справиться с ним, а люди тем временем начнут штурмовать
ущелье.
Похоже, что солдаты на склоне еще не заметили людей на дороге. Но
вот-вот это случится, и как они тогда поступят? Станут ждать подкрепления?
Или предпримут атаку?
Далеко справа, за склоном горы, по ту сторону долины возвышался
Кховот - Голос Кхо, Великой Богини, Матери Всего. За ним сразу - темное
пятно - это все, что ему было видно вместо города Кхокарса. Голос Кхо изверг
огромную массу лавы и ядовитых газов, пока он, и Лалила, и другие спасались
бегством из подземной тюрьмы Минрута. Им повезло, что землетрясение,
предшествующее извержению вулкана, открыло им путь: сильные толчки земли
разрушили здания и принесли в город панику.
Потом могучий Кховот выбросил раскаленную добела лаву и огромные глыбы
камня. В хаосе бегства горожан группа Хэдона сумела удрать в окрестности.
Даже тогда солдаты Минрута устремились в погоню и едва не схватили их,
но Квазин - исполинского сложения кузен Хэдона прыгнул в лодку полную
солдат.
Последнее, что видел Хэдон до того, как дым закрыл от его взора
сражение, был поднимавшийся и опускавшийся огромный боевой топор Квазина.
Хэдон был полон благодарности Квазину за его самопожертвование, хотя
определялось оно в большей мере преувеличенным мнением кузена о своей
личности, чем иными мотивами. Квазин считал себя сильнейшим человеком в
мире - возможно так оно и впрямь было. Но он ненавидел Хэдона и клялся
позднее разыскать и отнять Лалилу. Однако для этого Квазину пришлось бы
сначала убить Хэдона.
Грозный - таким он и был - Квазин намеревался вступить в поединок,
достойный войти в историю. Квазин был намного крупнее и сильнее, но ему не
хватало быстроты Хэдона. Да и в искусстве фехтования он уступал кузену. Но
этот топор, сделанный Пагой из упавшей звезды... он был столь тяжел, что
лишь гигант, подобный Квазину, обращался с ним так, словно топор был из
папируса.
Хэдон мысленно вернулся к тем временам, когда он покинул Опар ради
Великих Игр в Кхокарсе. Кто мог предвидеть цепь последовавших затем событий,
которые привели его в это горное ущелье? Лишь Сама Кхо. Она позволила
проронить несколько намеков устами Ее толкователя, мудрой жрицы, жившей в
пещере невдалеке от кратера вулкана.
Хэдон соперничал с другими честолюбивыми юношами - атлетами на Малых
Играх в Опаре. Среди избранных оказались трое: он сам, его друг Таро и
злобный Хевако. Эти трое вместе с запасными прошли на галере через
Кемувопар, Южное Море Опара. Они проследовали через пролив Кета, а затем
пересекли просторы Кему, Северное Море, Великую Воду.
Авинет, королева Кхокарсы, верховная жрица, дочь Минрута, желала выйти
замуж за короля ее возраста. Минрут же требовал, чтобы она вышла за него, но
она отказала ему. Пошла молва, что Авинет затащила отца в постель, еще не
приняв никакого решения, и обнаружила, что она желанна. Хэдон не больно-то
верил этой истории: уж слишком очевидной была продолжительная враждебность