"Виктор Федоров, Григорий Березин. Меч и щит " - читать интересную книгу автора

По правде говоря, в тот день я и не вспоминал, что мне исполняется
двадцать один год. Меня слишком занимала подготовка похода на северный берег
Туманного Моря, которую я проводил в глубокой тайне, поскольку моя мать,
королева Хельгвана, три года назад запретила мне подобную операцию и вряд ли
изменила бы теперь свое решение, не такой она человек. Вообще-то по
некоторым причинам я оставил политику королевства именно ей, а на себя взял
лишь руководство военными действиями, но в данном случае меня уж слишком
встревожило усиление Эгмунда Голодранца, разбившего недавно своих
соперников-ярлов и провозгласившего себя конунгом на тинге в Хамаре.
Поэтому, когда в мои покои вошел слуга и передал, что Ее Величество
просит меня зайти к ней в библиотеку, я, естественно, решил, что она
каким-то образом пронюхала о моих планах и сейчас последует неизбежный
скандал. Как же ей это удалось, ведь я говорил о своих замыслах только
полемарху* Гудбранду и тагмарху** Кольбейну, именно ради сохранения тайны.
Печатая шаг по каменным плитам коридора, я так увлеченно ломал голову над
этим вопросом, что и не заметил, как чуть не сломал ногу, наткнувшись на
шедшего навстречу косоглазого малого с заячьей губой. Но удача была на моей
стороне, и на пол рухнул Скарти, а не я. Все же я собирался для порядка дать
ему по шее, чтобы в следующий раз не спал на ходу, но тут мне вспомнилось,
что этот прохиндей вечно сует свой нос куда надо и не надо, и в замке еще
никогда не случалось ничего такого, о чем бы он тотчас же не проведал.
Поэтому я помог ему подняться на ноги, заботливо спросил, не ушибся ли, и
только после этого небрежно так осведомился:
______________
* Полемарх (левк.) - верховный главнокомандующий, или, как в данном
случае, военный министр.
** Тагмарх (левк.) - командир тагмы - подразделения от трехсот до
тысячи мечей.

- Слушай, Скарти, ты случайно не знаешь, зачем меня зовет королева?
- Ну кто ж может знать, по какой причине делает что-либо Ее Величество,
наша милостивая Королева Хельгвана? - заюлил старый плут. - Уж конечно, не
я, бедный старый Скарти. Кто я такой, чтобы ведать о помыслах нашей
милостивой королевы?
- Кончай прибедняться, старый мошенник. Я-то отлично знаю: ты знаком с
моей матерью еще с тех времен, когда она была всего лишь наследной
принцессой. Ты сам постоянно твердил мне об этом и о том, как храбро ты
дрался, вызволяя ее из всяких передряг. Так вот, или ты мне все
выкладываешь, или мы спустимся во двор замка и проверим, не заржавело ли с
годами твое умение драться на палках.
Эта угроза как будто возымела действие.
- Ну, я, конечно, ни в чем не уверен, но, возможно, речь пойдет о
наследовании престола по случаю совершеннолетия.
- Чьего совершеннолетия? - не понял я.
- Да вашего, мой принц, вашего. Неужели вы забыли? Ведь сегодня
исполняется ровно двадцать один год с того дня, как вы появились на свет.
Помнится, тогда было такое же жаркое лето и...
Но я не стал слушать остальное, поскольку его воспоминания о событиях
двадцатилетней давности надоели мне уже десять лет назад. Я двинулся дальше
по коридору в настроении куда лучшем, ведь теперь я знал, о чем пойдет речь,