"Мэри Фитт. Губительно приятные голоса ("Суперинтендант Маллет и доктор Фицбраун" #1) " - читать интересную книгу автора

собеседник снова откинулся на спинку кресла и положил руки на колени.-
Поэтому я даже рад, что вы сюда явились. Хоть немного разрядили атмосферу.
Они уже не сумеют накопить столько злости во второй раз.
- Понимаю,- сказал я.- Выходит, я стал в некотором роде громоотводом.
Теперь я и сам с нетерпением ждал появления Хьюго, будто и моя судьба
каким-то образом от него зависела. Это было не просто любопытство, мне
хотелось защитить этого парня. Я сочувствовал ему, сочувствовал как
человек, только что наткнувшийся на эту стену из милых приятных голосов и
враждебных взглядов. Я все сильнее проникался к этому парню симпатией. Я
был на его стороне и чувствовал себя его другом. А помощь друга ему
непременно понадобится, в этом я был абсолютно уверен. Тем временем сэр
Фредерик продолжал:
- Ситуация, отягощенная сложными обстоятельствами.- Он говорил очень
четко и спокойно, будто рассказывал историю болезни, чем еще больше меня
заинтриговал.- Этот дом и земля принадлежат семейству Алстонов. Они тут с
тысяча семьсот восьмидесятого года, когда здесь обосновался Алстон,
унаследовавший от отца какие-то индийские мануфактуры. У Алстонов всегда
были тесные контакты с Индией.- Он разок качнул моноклем.- Юная леди,
принявшая вас за Хьюго,- это Урсула Алстон. Она и ее брат Джим - близнецы.
Еще три недели назад, до того момента, как их батюшка скончался в
лондонской психиатрической больнице, они были уверены, что являются
единственными его наследниками, и все их родственники и приятели, которых
вы сегодня лицезрели, тоже в этом не сомневались. Но...
- А от чего умер их отец?- не удержавшись, перебил его я.
- Опухоль мозга. Настрадался, бедняга. Началось с головных болей, это
был довольно долгий период, а потом стал меняться и характер: приступы
ярости сменялись бурными рыданиями. Скорее всего, родня его решила, что он
постепенно сходит с ума. Вечером, накануне операции, мы очень долго с ним
беседовали. Незаурядный был человек: много чего повидал на своем веку и не
раз пускался в весьма своеобразные авантюры. Он сам настоял на том, чтобы я
выслушал его исповедь. И поскольку я знал, что шансы на удачный исход нашей
операции ничтожны, то не решился ему отказать. Тогда он и попросил меня об
одной услуге. Почему он выбрал именно меня? До сих пор не могу понять.
- А я могу,- тихо произнес я, так чтобы сэр Фредерик не услышал.
Правда, мне показалось, что он все-таки услышал мою реплику, но сделал вид,
что это не так.
- Я раньше не был знаком со своим пациентом. Тем не менее я
почувствовал себя обязанным уважить его просьбу. А попросил он меня, на тот
случай, если операция завершится летальным исходом, сообщить неприятную
новость его семейству. И уточнил: он имеет в виду не свою смерть, она-то
вряд ли так уж сильно их опечалит. Нет, речь идет совсем о другом... И он
рассказал мне про Хьюго.
Я резко наклонился, едва не вывалившись из кресла: наконец-то я сейчас
узнаю, кто же он, этот неведомый мне Хьюго, за которого меня приняли!
- Двадцать пять лет тому назад мой пациент жил в Индии, и там он
влюбился в индианку, представительницу высшей касты, если угодно. Если вы
не против, давайте будем называть ее принцессой. Он женился на ней, она
родила ему сына, но сама не перенесла родов, умерла. Ал стон сразу покинул
Индию, вернулся в Лондон, где его ждала невеста, с которой он обручился
перед отъездом. "Типичная англичанка, милая, но пресная",- так он о ней