"Раймонд Фейст. Королевский пират" - читать интересную книгу автора

одни в пустом, широком коридоре. Николаса подавил вздох. Здесь, в покоях,
за-нимаемых семьей принца Крондорокого, еще недавно что ни день царили суета и
оживление. Но после того, как сестра Николаса Елена вышла замуж за старшего
сына герцога Рэнского и уехала из Крондора вместе со своими веселыми,
смешливыми фрейлинами, покои объяла тишина. Николас был очень привязан к
сест-ре и скучал по ней. Отбытие же старших братьев-близнецов ко двору короля
в Рилланон пять лет тому назад оставило его равнодушным, ведь Боуррик и
Эр-ланд были гораздо старше него, и в ту пору у него с ними было мало общего.
Боуррику предстояло со вре-менем унаследовать трон и стать правителем
Коро-левства Островов. Так решили принц Арута и его стар-ший брат король Лиам,
чей единственный сын утонул пятнадцатью годами ранее. Николас в который уже
раз возблагодарил богов, за то, что те послали ему та-кого славного, веселого
и смелого товарища, как Гарри Ладлэнд. Не будь здесь его, в пустынных
комнатах, залах и коридорах этого крыла, да и во всем дворце можно было бы
умереть со скуки. Если бы он только не был таким неутомимым дамским угодником
и не хвастался бы без всякой устали своими победами, ис-тинными и мнимыми!
Николас нарочито громко откашлялся, и Гарри стремительно обернулся к нему.
Девушка воспользо-валась этим и поспешно удалилась, напоследок успев одарить
Николаса благодарным взглядом.
Принц посмотрел ей вслед и покачал головой:
- Гарри, ну разве пристало тебе, пользуясь своим высоким положением,
преследовать и донимать служанок? Ведь бедная девушка не чаяла, как ноги
унести!
- Ничего подобного! - с апломбом возразил Гар-ри. - Она была польщена моим
вниманием, и если бы не твое появление...
- Довольно, сэр! - резко прервал его принц. - Ты сам прекрасно знаешь, что
не прав!
Гарри давно усвоил, что в тех редких случаях, ко-гда Николас сердился на
него и позволял себе повы-сить голос, лучше было ему не прекословить. Он
по-жал плечами и заговорил о другом:
- До обеда остался еще целый час. Надо как-то его убить. Чем бы нам
заняться?
- Да у нас ведь и выбора никакого нет: придется придумывать, как нам с
тобой половчее выкрутиться.
Гарри, все еще находившийся во власти недавних переживаний, не сразу
понял, о чем говорил ему принц.
- Выкрутиться? - растерянно переспросил он. - Но ты-то здесь при чем?
- Нам ведь предстоит объяснить отцу, что при-ключилось с лодкой, -
терпеливо пояснил Николас. Гнев его успел уже улетучиться без следа.
- Ах, вот ты о чем! - усмехнулся Гарри. - Не тревожься и предоставь все
мне. Я уж сочиню про это самую что ни на есть правдивую байку.

- Так значит, не заметили? - тоном, не предве-щавшим ничего хорошего,
переспросил Арута. - Са-мый мощный боевой корабль Крондорского флота,
трехмачтовик, находившийся меньше чем в сотне фу-тов от вас?! - Оба
провинившихся понурили головы, и принц Крондорский с шумом перевел дыхание.
Не-изменно сдержанный в обращении с придворными и слугами, с женой и ее
матерью, он позволял своему гневу выплеснуться наружу лишь изредка, когда
рас-пекал нашкодивших детей. Сейчас он был не на шут-ку рассержен поведением
Николаса и Гарри, чья про-делка могла стоить им жизни.