"Джейн Фэйзер. Пороки джентльмена " - читать интересную книгу автора

- Это точно, - согласился Гарри, распрямляясь и переводя взгляд на
оставшегося не у дел кучера. - А как ты, приятель? Не расшибся?
Напуганный кучер озадаченно озирал опрокинутый экипаж и своих
несчастных лошадей.
- Нет... нет, сэр. Благодарю вас. Слава Богу, вы оказались рядом, сэр.
Я тут ни при чем, сэр. Эти пьяницы приставили мне к голове пистолет,
выхватили поводья. Мне только и оставалось, что крепко держаться. Слава
Богу, вы оказались рядом, сэр, - повторил он, по-прежнему растерянно, словно
бы оправдываясь.
Гарри Бонем повел бровями. Что до него, то ничто не могло оказаться
более некстати, чем это происшествие. Он оглянулся. Троица свалившихся с
козел молодых людей, барахтаясь, кое-как поднималась с мостовой. Неуклюже
двигаясь, они все же с грехом пополам встали на ноги и теперь раскачивались,
точно молодые деревца, колышемые ветром. Непомерно высокие галстуки и жилеты
кричащих расцветок выдавали в них легкомысленных повес, претендентов на
членство в "Клубе четырех лошадей".*
______________
* "Клуб четырех лошадей" (Four Horse Club) - изначально группа молодых
людей, которые, обычно подкупив извозчиков, забирали у них экипажи, чтобы
гонять на них затем по улицам города. - Здесь и далее примеч. пер.

Гарри брезгливо скривил губы. Эти привилегированные чада, безмозглые
пьяницы, очевидно, способны управлять четверкой лошадей ничуть не лучше, чем
рыть канаву. Им и вообразить не под силу, какая работа в эту ночь пошла
прахом из-за их дурацкой выходки. Его привычную невозмутимость обжег огонь
гнева.
Он наклонился и подобрал с мостовой валявшийся среди прочего длинный
кучерский кнут. Слегка щелкнув им, он рукой в перчатке поймал кончик и
медленно двинулся к юношам.
Одобрительно кивнув, Лестер обратился к кучеру:
- Помогите мне освободить несчастных животных от постромок.
Кучер услужливо поспешил на помощь, хотя сам не переставал поглядывать
через плечо на разворачивающуюся за его спиной сцену.
Трое юнцов, молча таращили глаза на подступающего к ним мужчину. Тот
был безупречно одет во все черное, и если б к тому же на нем был непременный
белый жилет, впору было бы решить, что он возвращается домой из "Брукса" или
еще какого-то подобного заведения, часто посещаемого аристократами. Однако
жилет этого человека был черным и, кроме того, застегнут на все пуговицы до
самой шеи, а голову покрывала треугольная шляпа, надвинутая на самые брови.
Глаза в тусклом белесом свете луны были холодны как лед.
Его рука мелькнула в воздухе, щелкнул кнут, и молодчики пронзительно
завопили, скорее от возмущения и растерянности, чем от боли. Еще один удар -
и, пришпоренные страхом, молодые люди, натыкаясь друг на друга, судорожно
пытались уклониться от жалящего кнута черного мстителя с холодным взглядом.
Все это просто в голове не укладывалось. Ведь они не сделали ничего
дурного... ничего такого, что выходило бы за рамки обычного. Ведь все кругом
шалили, а их проказа ничуть не хуже той, когда из озорства сторожа
заколачивают в караульной будке и пускают вниз с горы.
Однако орудующий кнутом незнакомец, храня почти безразличное молчание,
продолжал делать свое дело. И когда боль в конце концов пробилась сквозь