"Джейн Фэйзер. Порочные привычки мужа ("Кавендиш-сквер" #3)" - читать интересную книгу автора

веточку макрокарпы и потерла ее между пальцами. Лимонный аромат кипарисового
масла вернул ее в детство, к высоким живым изгородям, окружавшим дом, где
она выросла.
И этот же аромат вызвал живое воспоминание о Фредерике. Он сделал ей
предложение в знойный день, в тени живой изгороди из кустов макрокарпы, и
Аурелия тогда сделала то же самое, что сейчас, - растерла веточку и глубоко
вдохнула запах кипарисового масла. В тот день она ощутила такое счастье,
такую полноту жизни - и чувство абсолютной надежности лежавшего перед ней
будущего. И сейчас, вдыхая лимонный аромат, она думала - а испытывал ли
Фредерик то же самое тем ярким летним днем? Может быть, его чувства были
вовсе не такими глубокими и сильными, как ее, а она просто не позволила себе
этого увидеть.
Слегка вздохнув, Аурелия бросила веточку, надела перчатку и пошла
дальше по дорожке, но стоило ей выйти на покрытую травой площадку в центре
парка, как ее охватило странное чувство. Волосы на затылке словно встали
дыбом, а кожа на голове зачесалась. Аурелия остановилась и оглянулась.
Никого не видно. Но здесь кто-то есть, она точно знала. Это знала ее кожа.
Аурелия замерла, стоя на дорожке и прислушиваясь к ободряющему уличному
шуму буквально в нескольких ярдах от нее, по ту сторону железного
ограждения. Чего можно бояться в центре Лондона ясным утром? Но тишина в
парке казалась неестественной. Даже птицы молчали. Сзади послышался какой-то
шорох. Аурелия подскочила и оглянулась. Это просто белка, роется в земле под
большим дубом, и больше ничего.
Аурелия неуверенно позвала:
- Кто здесь?
Никто не ответил. Она быстро пошла в сторону улицы, к пешеходам и
экипажам. Ей казалось, что у нее оголена спина, словно на ней нарисована
мишень. Хотя, конечно, этот беспричинный страх объясняется событиями
последнего дня. Фредерик каким-то образом восстал из мертвых, потом снова
был похоронен - ничего удивительного, что у нее так напряжены нервы.
Аурелия неловкими пальцами возилась со щеколдой на воротах, но, в конце
концов, откинула ее и выскочила из сумрачных зеленых теней парка на яркую
оживленную улицу. Она сделала еще один глубокий, успокаивающий вдох,
расправила плечи, разгладила юбку и зашагала в сторону Холлс-стрит. Кто-то
ее преследует. Аурелия остановилась и оглянулась. Вокруг полно народу, все
заняты своими делами. И нет ни единого знакомого лица.
Аурелия судорожно сглотнула. Она ведет себя просто нелепо! Ну, с какой
стати кто-нибудь вдруг начнет ее преследовать, и что ей могут сделать
посреди оживленной улицы? В нескольких футах от нее остановился кеб, и
Аурелия инстинктивно ускорила шаги в его сторону. На мостовую выбрался
пассажир. Пробормотав извинение, Аурелия протиснулась мимо него, забралась в
экипаж и, не задумываясь о том, что делает, выскочила с другой стороны,
прямо на улицу, едва не попав под проезжавшую мимо коляску. Кучер изумленно
уставился на нее, открыл рот, собираясь, что-то заорать, но Аурелия,
уклоняясь от проезжавших мимо экипажей, уже мчалась на ту сторону улицы, в
сторону Кавендиш-сквер.
Паника потихоньку улеглась, сердце начало биться спокойнее, ближе к
привычному ритму. Да что такое ею завладело? Даже ради спасения собственной
жизни Аурелия не смогла бы объяснить, что за безумный порыв заставлял ее
действовать последние несколько минут.