"Эдна Фербер. Вот тако-о-ой! " - читать интересную книгу автора

- Что это такое? - спросила, указывая на него, Селина.
Марта, поставившая между тем лампу на маленький умывальник и
готовившаяся уходить, гордо улыбнулась.
- Это барабан.
- Барабан?
- Чтобы обогревать вашу комнату (Селина дотронулась до него: холодный
как лед), когда в нем есть огонь, - добавила поспешно Марта.
Впоследствии Селине пришлось на деле узнать, каким мифом было
отапливание комнаты этой оригинальной печью. Цилиндр сообщался с трубой,
выведенной от печи в гостиной сквозь дыру в потолке наружу. Даже когда печка
в гостиной пылала огнем, и малая доля этого жара не достигала "барабана" в
спальне Селины: он оставался так же холоден и бесстрастен, как девушка, не
разделяющая пылких чувств нелюбимого поклонника. Холод в комнате изменил
множество привычек Селины, в том числе привычку читать по ночам и мыться по
утрам с головы до ног. Селина любила купаться каждое утро, хотя в те времена
многие и в городе смотрели на это, как на проявление эксцентричности. Но
продолжать это в ледяной атмосфере степной фермы Иллинойса было уже не
эксцентричностью, а безумием, даже если бы к ее услугам и был котел горячей
воды, чего, конечно, и в помине не было. Селина была рада хотя бы
возможности получать кувшин воды на ночь и торопливо, кое-как вымыться при
условном тепле от знаменитого "барабана".
- Ма-а-рта, - загремел голос снизу. Вместе с этим зовом
проголодавшегося мужа снизу донесся запах чего-то подгоревшего в печке.
Затем раздался топот и грохот на лестнице.
- О Господи! - вскрикнула Марта в ужасе, взметнув руки к небу. Она
бросилась вниз, увлекая и обеих девочек.
Внизу на лестнице слышались звуки какого-то спора и голос Марты,
называвший кого-то Гугендунк. Но Селина решила, что это ей чудится. Однако
топот слышался уже в коридоре, куда выходила дверь ее комнаты. Селина
приоткрыла ее и увидела внизу пару кривых ног, наверху - ее собственный
сундучок, а между ними широкую физиономию, седеющую бороду и тусклые глаза.
У субъекта, принесшего сундучок, была наружность сильно потрепанного бурями
и непогодами человека.
- Якоб Гугендунк, - лаконично представился этот гном, снимая с плеч
сундучок и ставя его перед Селиной.
Она весело засмеялась:
- Неужели? Входите же. Здесь вот, у стены, хорошее место для сундучка,
не правда ли, мистер... Гугендунк?
Якоб Гугендунк, бормоча что-то себе под нос, кряхтя и отдуваясь,
ковылял по комнате, раскачивая сундучок в руках. Наконец выбрал место,
сбросил его с шумом, вытер нос ладонью - знак полного удовлетворения - и
окинул сундучок таким самодовольным взором, словно он только что сам его
сделал.
- Спасибо, мистер Гугендунк, - сказала Селина и протянула руку - Я -
Селина Пик.
Этот седой и скрюченный ревматизмом старик не обиделся ничуть па улыбку
и мягкий смех девушки. Он засмеялся в свою очередь, полусконфуженно,
полуудивленно глядя па маленькую ручку, протянутую ему.
Он вытер обе руки о штаны, затем покачал большой седой головой.
- Руки-то у меня все в грязи. Я не мыл их еще. - И, выбравшись в