"Жан-Луи Фетжен. Ночь эльфов ("Эльфы" #2) " - читать интересную книгу автора

- Глупая псина!..
Стражник ощупью отыскал свой кожаный шлем, свалившийся с головы во
время сна, и, тяжело вздохнув, надел его. Потом медленно поднялся и оперся
на копье. Он чувствовал, как ломит все тело, и плотнее завернулся в плащ.
После дневного зноя воздух казался холодным, почти ледяным, и даже нечего
было выпить, чтобы согреться. Внезапно он услышал над головой хриплый крик
хищной птицы и посмотрел вверх, но успел заметить лишь смутное белое пятно,
промелькнувшее в темноте. Кажется, это был кречет - для сокола птица была
слишком крупной,- из-за бело-серого оперения показавшийся почти призрачным.
Стражник некоторое время стоял, задрав голову, но птица больше не
появлялась. Потом он бросил взгляд на своего по-прежнему спящего напарника и
перевел глаза на приставную лестницу, стоявшую возле бревенчатого частокола,
по которой можно было подняться на узкую дозорную дорожку (из гладко
спиленных верхушек бревен). Громко шмыгнув носом, стражник начал медленно
подниматься по перекладинам, поскрипывающим под его тяжестью. Забравшись
наверх, он спустил штаны и щедро помочился на кусты ежевики, росшие снаружи.
Тут послышался резкий клекот, а следом за ним - какой-то шорох в
глубине рва. Стражник наклонился, но не разглядел ничего, кроме смутных
теней.
Однако эльфы хорошо его видели.
Один из них резко выпрямился, сжимая в руке копье, и всадил его в горло
стражнику, словно гарпун. Послышался отвратительный булькающий звук. Потом
эльф откинулся назад, с усилием увлекая за собой стражника, который свалился
в ров. Без сомнения, он был уже мертв, когда его тело коснулось земли, но
эльф, на которого он до этого опорожнил свой мочевой пузырь, все равно
вонзил ему в спину кинжал - с такой яростью, что это вызвало улыбки у его
товарищей.
Это были зеленые эльфы - обитатели леса, которых очень редко можно было
увидеть за его пределами. Они были ниже ростом, чем большинство их
собратьев, и прозвали их так из-за муаровых одежд, отливавших зеленым и
коричневым, словно осенняя листва, а вовсе не из-за цвета своей кожи - она
была бледно-голубоватого оттенка, как и у всех остальных. Тонкие и хрупкие,
как подростки, они не смогли бы на равных участвовать в открытом сражении с
людьми, но зато умели передвигаться совершенно бесшумно и мастерски стреляли
из лука - именно они обучали этому мастерству эльфов из других кланов.
Тилль, предводитель их небольшой группы, повернулся к деревне и
прислушался, чуть поводя остроконечными ушами. Потом осторожно выпрямился,
слегка поглаживая по голове своего сокола, чтобы успокоить его. Тилль был
следопытом, и ему не было равных в искусстве скрываться, словно растворяясь
в воздухе, и скользить как тень, оставаясь незамеченным, но в то же время
безошибочно угадывая присутствие врага или обнаруживая его след. Он знал
язык животных, а также деревьев, чьи молчаливые послания читал в узорах
веток и коры. Сейчас он снова подбросил сокола в воздух и не отрывал от него
глаз, пока тот облетал спящее поместье, чтобы вернуться с донесением.
Кажется, никто не встревожился. По знаку Тилля два эльфа поднялись и
прижались спиной к частоколу. Третий взобрался им на плечи, и по этой живой
лестнице все остальные перебрались через забор, не произнеся ни слова и не
издав ни единого звука - не было слышно даже шороха одежды или позвякивания
серебряных кинжалов.
Второй стражник проснулся и подскочил, но тут же с воплем ужаса снова