"Жан-Луи Фетжен. Ночь эльфов ("Эльфы" #2) " - читать интересную книгу автора

ударявшие в стальные кольчуги. Один из стражников упал с остекленевшими
глазами, но в освободившемся пространстве вырос другой и ударил коротким
мечом прямо в живот Ллэндона, заставив его вскрикнуть от боли. Однако мечи
людей не были предназначены для того, чтобы колоть - слишком тяжелые и
закругленные, они представляли собой оружие для рубки, рассекающее доспехи,
плоть и кости. Колющий удар не мог причинить особого вреда. Однако Ллэндон
отступил назад, с трудом переводя дыхание после резкого удара, отчего
противники воспрянули духом. Серебряная стрела вонзилась в горло командиру
стражников, но сердца людей уже загорелись смертельной яростью, и глаза
засверкали в отблесках пожара. Сомкнув свои деревянные щиты, подбитые
медными гвоздями, они оттеснили эльфов назад ударами мечей и копий. Однако
их надежды не оправдались: эльфы возникали отовсюду, своими длинными
кинжалами нанося удары по рукам и лодыжкам и рассекая кольчуги, и людей
снова охватил ужас.
Старый Систеннен, стоя возле двери замка, босой и полураздетый, в одних
лишь холщовых штанах, еще толком не проснувшийся, ошалело моргал, глядя на
языки пламени, пожирающего его поместье, и не мог понять, что происходит.
Его руки бессильно повисли, меч волочился по земле, а бесполезный щит тяжело
упирался в бок. Он смотрел на небольшой отряд людей, в смятении отступающих
под напором эльфов, и в ушах у него звенело от их предсмертных криков и
пронзительного визга чужаков. Стрела, прилетевшая откуда-то из темноты,
оцарапала ему щеку, и это, наконец, вывело его из оцепенения. Он
инстинктивно заслонился щитом и быстро отступил к двери. Но было уже поздно.
Эльфы одновременно с ним оказались у входа в замок и ворвались внутрь. Его
железный щит содрогнулся от удара клинка. Систеннен изо всех сил рубанул
мечом по ускользающей тени - так что рука у него сразу онемела. Он даже не
увидел, как упал его противник - перед ним сразу же оказался другой эльф,
потом еще один - зубы их были оскалены, как у волков, глаза сверкали. Он
снова попятился назад и отступал до тех пор, пока не уперся спиной в длинный
дубовый стол, стоявший посреди зала. Систеннен попытался обогнуть стол, но
при этом оказался уязвимым сбоку и вдруг почувствовал, как в руку вонзился
острый эльфийский кинжал. Он изо всех сил ударил противника локтем в лицо, и
тот опрокинулся. Он наносил беспорядочные удары ногами и кулаками, потом
схватился за меч. Позади кто-то закричал - это были женские голоса. Старый
барон почувствовал, как его меч перерубил копье какого-то эльфа, и продолжал
размахивать им во все стороны, как одержимый. Но тяжелый стол, к которому он
по-прежнему прислонялся спиной, мешал его движениям. И вдруг от резкого
удара чужого клинка у него перехватило дыхание. Он почувствовал, как живот
заливает горячая волна крови. Новый удар - и он вдруг ощутил холодный камень
пола у самой щеки и пыль на губах.
- Остановитесь!
Систеннен хрипло дышал, уткнувшись лицом в пол и обливаясь потом.
Теперь он видел вокруг одни только ноги в тусклых отблесках свечей. Одна
свеча упала и продолжала гореть на полу. Это было опасно - каменные плиты
повсюду устилала солома, и мог вспыхнуть пожар. Старик попытался поднять
голову, но шея уже не слушалась. Сам воздух вокруг звенел от криков и лязга
оружия. Систеннен чувствовал, как глаза заливает пот, но даже не мог его
стереть. Сальная свеча на полу затрещала - огонь добрался до пучка соломы, и
тот мгновенно загорелся. Систеннен попытался задуть пламя, но ему не хватило
воздуха. Вокруг по-прежнему мелькало множество чужих ног. Неужели никто не