"Лион Фейхтвангер. Семья Опперман" - читать интересную книгу автора

хорошие отношения. Более того: по настоянию Жака Лавенделя и доверенного
фирмы Бригера, Генриху Вельсу дали понять, что он может начать переговоры
о слиянии обеих фирм или по крайней мере о более тесном их сотрудничестве.
Если бы такая сделка состоялась, с фирмы Опперман было бы снято клеймо
еврейской фирмы, и несомненно, войди Вельс компаньоном, власти стали бы
смотреть сквозь пальцы на кое-какие нарушения фирмой тех или иных
правительственных декретов и распоряжений.
Успехи Опперманов гораздо сильнее били по честолюбию Генриха Вельса,
чем по его жажде наживы. И он был счастлив, что его мастерские идут в
гору. После некоторых предварительных разговоров с господином Бригером
Вельс получил даже письмо, составленное в весьма вежливом тоне. До фирмы,
мол, дошли слухи, что у него, Вельса, есть к фирме Опперман кое-какие
предложения, имеющие целью установить еще более приятные формы
сотрудничества, чем до сих пор. Фирма весьма заинтересована и просит его
заехать для личных переговоров 16 ноября, в одиннадцать часов утра, в
контору на Гертраудтенштрассе.
И вот он сидит в приемной и ждет.
Генрих Вельс представительный мужчина. У него открытое, суровое лицо,
широкий лоб, изрезанный глубокими морщинами. Генрих Вельс человек порядка,
точность - одно из его правил. Кто, собственно говоря, сделал первый шаг?
На заседании союза мебельных фабрикантов доверенный Бригер рассказывал ему
о затруднениях, которые теперь испытывает фирма Опперман. Бригер буквально
навел его на некоторые вопросы. Сейчас уже не докопаешься, кто сделал
первый шаг. Как всегда, Генрих Вельс явился сюда с предложением, которое и
для него не убыточно, но, пожалуй, гораздо более выгодно для конкурента.
Только конкурент, видимо, не желает признавать это обстоятельство. Он
посмотрел на часы. Офицер запаса, всю войну проведший на фронте, он привык
к пунктуальности. Не было еще одиннадцати, когда он пришел сюда. И вот он
сидит здесь, а эта наглая сволочь заставляет его ждать. Одиннадцать часов
десять минут. Суровое лицо Генриха Вельса темнеет. Он подождет еще десять
минут, не больше, а там... пусть сами расхлебывают кашу.
С кем, однако, ему придется иметь дело? Генрих Вельс плохой знаток
людей; тем не менее он хорошо знает, кто в фирме Опперман поддержит его
проект и кто будет против него: Густав и Мартин Опперманы - люди несносно
высокомерные, с чисто иудейской спесью. С ними ему ни за что не
договориться. С доверенным Бригером, хоть это не просто еврей, а целая
синагога, столковаться легче. Возможно, что их соберется пять-шесть
человек, да еще, вероятно, они пригласят своего юрисконсульта. Бой будет
нелегким, ему придется сражаться против превосходящих сил противника. И
все-таки. Уж он своего добьется.
Одиннадцать часов двадцать минут. Он ждет еще пять минут. Они хотят,
чтобы он прирос к стулу. Еще пять минут - и он сочтет свои предложения за
давностью потерявшими силу, и тогда прошу покорно, господа хорошие!
Одиннадцать часов двадцать пять минут. Он уже выучил назубок номер
"Мебельного торговца", который лежал на столе в приемной. Они там, в
конторе, чертовски долго совещаются. К добру ли это? Была бы здесь хоть
секретарша, чтобы послать напомнить о себе. Безобразие. Но он возместит им
это сторицей.
Одиннадцать часов двадцать шесть минут. Его просят в кабинет.
Мартин Опперман сидит один. Генриху Вельсу кажется вдруг, что он