"Лион Фейхтвангер. Марианна в Индии (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

требовать цирюльника. Марианна не поняла его слов, но угадала их смысл.
Руководимая чутьем, она проворно разыскала бритву, взбила мыльную пену и
приготовилась побрить его. Он растерянно замахал руками: ведь это было как
нельзя более неприлично. Но Марианна упорствовала и в течение сорока пяти
минут, причинив Гастингсу всего лишь пять глубоких порезов, вернула ему его
прежнее лицо.
Что касается Уоррена Гастингса, то он в продолжение этой процедуры
ощущал некую глубокую, непристойную, необычайно приятную ему близость между
этой женщиной и им самим. И так же непоколебимо, как он задумал довершить и
упрочить завоевание Индии, он решил добиться того, чтобы брак этой женщины с
бароном Имхофом, отнюдь не ненавистным ему, был расторгнут, а она стала бы
миссис Гастингс.
Когда Гастингсу разрешили выйти на палубу, он попросил барона написать
его портрет-миниатюру. Остальные пассажиры нашли несколько странным, что
мадрасский старший советник заказывает подозрительному немцу свой портрет,
притом еще в двух видах: в сюртуке кофейного цвета и в парадном фраке цвета
бордо. Впрочем, нельзя было не признать, что маленький человек, с огромным
лбом, длинным носом, как бы продолжавшим лоб, - переносица была незаметна, -
кустистыми бровями и массивным подбородком, в этом фраке и в пышном парике
являл внушительный вид. Даже мальчик Карл возымел некоторое почтение к нему.
Во время сеансов мистер Гастингс беседовал с мистером Имхофом о
вопросах немецкого, английского, индусского законодательства, -
преимущественно о тех из них, которые касались семейного права. Мистеру
Гастингсу нередко приходилось одерживать победы в области политики,
стратегии, коммерции; ни одна из них не доставила хмурому англичанину такой
радости, как сообщение, что франконские суды расторгают брак в случаях
взаимного нерасположения супругов или различия их темпераментов.
Уоррен Гастингс стал быстро поправляться, - ведь перед ним стояла
сложная задача. Многоопытный в длительных переговорах с людьми Востока, он
исподволь стал подбираться к рыхлому фантазеру Имхофу. Барон видел, как
англичанин подкрадывается к нему все ближе, и, еще не вступив в борьбу,
сознавал, что будет побежден. Марианну он любил, а Гастингс внушал ему
почтение. Оба - и Марианна и Гастингс - были энергичнее его. Богатое
воображение мешало ему быть энергичным; он видел слишком много возможностей,
а потому не мог неуклонно держаться одного и того же пути. При всей
приятности брака с Марианной он, будучи фаталистом, готов был, пожав
плечами, расторгнуть его с той же легкостью, с какой в свое время заключил.
К тому же вся эта история, - будучи фаталистом, он не отказывался это
признать, - имела и хорошие стороны. Щедрая рука молодого завоевателя Индии
могла даровать умному человеку немало благ. Господин фон Имхоф тщательно
раскрашивал и ретушировал свои миниатюры. Гастингсу нелегко было нащупать
почву для переговоров. Понадобился целый ряд предварительных иносказательных
собеседований, прежде чем каждый из них с полной ясностью изложил другому
свою точку зрения. Оказалось, что они отнюдь не являются непримиримыми.
Мистер Гастингс был столь же покладист в денежных делах, как мистер Имхоф -
в вопросах чувства.
Когда они пришли к соглашению, барон ночью переговорил с Марианной,
Вначале он старался вести разговор в светском, скептически-циничном тоне, но
это ему плохо удавалось. Его рыхлое лицо приняло удрученное, старческое
выражение, в ту минуту Марианна очень любила его. Она пыталась обратить дело