"Лион Фейхтвангер. Ифтах и его дочь" - читать интересную книгу автора

народа. Ифтах не захотел его понять и ответил, что сожалеет о неудобствах,
которые принц претерпел во время купания. Принц объяснил, что только
сумасшедший способен так стремительно скакать к своей гибели. Ифтах
восхитился печатью принца, изображавшей башню храма Этеменанки в Вавилоне.
Принц сказал, что Ифтаха свяжут мохнатой веревкой, чтобы доставить ему eще
больше страданий. Ифтах уверил его, что и завтра обязательно поинтересуется
состоянием здоровья своего гостя.
Следующие дни Ифтах провел в страшном напряжении. Что предпримет царь
Башана?.. Снова и снова он спрашивал себя, что сделал бы на месте царя
Абира. Разумеется, царь сначала попробует освободить пленника. Однако в
дикой стране Тоб было много укромных уголков, и принца можно будет
перевозить из одного убежища в другое. Если воинам Башана даже удалось бы
найти принца, то Абир должен будет сказать себе, что такой человек, как
Ифтах, погибая, не задумываясь, убьет пленника. А это ни при каких
обстоятельствах не устраивало Абира. Ибо великий царь, возложив на него
ответственность за случившееся, ослепит его, а, возможно, и умертвит. Нет,
Абир не станет применять против Ифтаха силу. Он будет с ним торговаться.
Царь не посмеет допустить возможности гибели принца. Он выставил бы себя на
посмешище, не сумев защитить гостя от "пустых" людей. Ифтах был готов помочь
царю, придумав лживую версию, будто бы принц Гудеа - не пленник. Просто
задержался в гостях или что-нибудь в этом роде.
Чтобы продемонстрировать царю свою добрую волю, Ифтах сразу же отправил
назад пленных воинов Башана, вернув им оружие и снабдив на прощание
подарками. Они должны были доложить, что защитник Тоба принял посла как
гостя и дал ему охрану для дальнейшей поездки. Если царь Башана хочет узнать
об этом подробнее, он может послать своего советника в город Афек.
Посредником для переговоров Ифтах назначил Пара и дал ему точные указания.
Время мучительного ожидания Ифтах использовал для посещения принца
Гудеа. Он eще никогда не видел людей такого типа. На принце было платье из
тяжелой, искусно вытканной ткани, золотые кольца и браслеты. Его окружало
облако благоуханий. Даже в этой глуши, в пещере, он приказывал втирать в его
тело мази, прыскать на него эссенции. Его слугам грозила порка, если бы при
мытье ног они пропустили бы какую-то часть привычного церемониала. Прежде
чем принять Ифтаха, он вызывал парикмахера, и тот причесывал его искусно
завитую бороду. Ифтах, поддразнивая гостя, доводил проявления своего
почтения к нему до гротеска и всякий раз удивлялся, что принц, привычный к
поклонению, не замечает его насмешек.
Пришло известие, что войско царя Абира движется в страну Тоб. Ифтах
предполагал, что царь в порыве гнева отдаст такой приказ. И все же испытывал
страх. Однако быстро справился с собой. Он рассчитывал, что рассудок царя
возьмет верх над эмоциями. Абир опасался угрожать человеку, заложником
которого стал представитель великого царя.
Все произошло так, как рассчитывал Ифтах. Через три дня прибыло
донесение Пара. Пар докладывал, что воины Башана с полдороги повернули
обратно. А eще через два дня в Афек пожаловал посланник царя.
Все это время Ифтах делал вид, что ему весело. Сейчас он просто сиял от
удовольствия. Он одержал победу. Господь вдохновил его, и он совершил то, на
что Господь дал свое благословение. Теперь пусть приходит весна. Он не
отдаст своих городов. Он спасет и усмирит своих братьев.