"Поль Феваль. Королевские бастарды ("Черные Мантии" #7) " - читать интересную книгу автора

страхами и опасениями. И все-таки - вы должны поверить мне - я никогда не
вышла бы за вас замуж, если бы не маркиз...
- Ваш отец, - с нескрываемым презрением проронил герцог.
- О нет! - твердо сказала Анжела, поднимаясь с колен; в голосе ее
прозвучали ужас и отвращение.
- Как? - изумился де Клар. - Разве маркиз де Тюпинье вам не отец?
- Слава Богу, я избавилась хоть от этого позора, - воскликнула женщина.
- Но я был уверен... - прошептал в изумлении герцог. - Как же так?
Анжела готова была все объяснить, ей дали возможность оправдаться, и
она не сомневалась в своей победе, однако, пристально взглянув на больного,
женщина с беспокойством заметила, что тот слабеет на глазах.
- Может, вы отдохнете, ваша светлость? - предложила она. - Вы же
изнемогаете от усталости.
- Я вас слушаю, - тихо ответил герцог де Клар. Казалось, голос больного
вот-вот угаснет вместе с ним самим. - И раз у меня так мало времени, не
тратьте его на ложь.
Анжела взяла себя в руки, сосредоточилась и заговорила:
- Вы узнаете обо мне все, но я постараюсь, чтобы рассказ мой был как
можно более кратким, ибо я пришла сюда не ради себя.
- Неужели ради меня? - горько усмехнулся герцог.
- Вы мой муж, ваша светлость, - спокойно промолвила женщина, - и
вопреки вашим заблуждениям, я сохраняю к вам почтительную привязанность. Но
я не буду лгать, поспешила я сюда не ради вас, а ради сына, ради того из
своих сыновей, в жилах которого течет и ваша кровь и который должен стать
принцем де Сузеем, герцогом де Кларом.

IV
КРЕСТНЫЙ ОТЕЦ АНЖЕЛЫ

- Когда мы встретились, вы говорили мне только о любви, - продолжала
Анжела. - И вот однажды я наконец согласилась следовать за вами в Шотландию,
где мы и обвенчались вопреки воле вашей семьи. Вспомните, всякий раз, когда
я пыталась объясниться с вами до нашей свадьбы, вы не давали мне вымолвить
ни слова, считая, что я ищу предлог, чтобы отказаться от брака с вами.
Маркиза Тюпинье я и правда звала отцом, но он - мой крестный. Этот человек
действительно крестил меня. Полагаю, вам он заявил, что я - его родная
дочь...
- Да, это так, - подтвердил герцог.
- И догадываюсь, почему... - вздохнула Анжела. - Он не просчитался - и
выкачал из вас немало денег...
- Оставим, он - просто ничтожество! - сердито воскликнул больной.
- Он хуже, чем вы думаете. Он - мерзкое ничтожество, - грустно
усмехнулась женщина. - К нему в дом меня привезли, забрав из монастырского
пансиона после смерти моих отца и матери. Мне тогда исполнилось десять лет,
и с тех пор у меня не было другой семьи, кроме маркиза. Абель хотел спасти
меня, попытавшись избавить от пагубного покровительства господина Тюпинье.
Не будь маркиза, я стала бы женой Ленуара...
- Счастливой женой, - с горечью добавил герцог.
- Возможно... - задумчиво проговорила Анжела. - Маркиз ненавидел Абеля
и за бедность, и за доброту, и за мужество. Абель внушал господину Тюпинье