"Владимир Фирсов. Охотники за эликсиром" - читать интересную книгу автора

лохмотьях.
- Нам придется говорить здесь, доктор Робин, - сказал он наконец. -
Поэтому мне не удастся повесить тебя по всем правилам. Но живым тебе отсюда
не уйти.
Капитан сделал паузу, словно хотел удостовериться, что его слова поняты
правильно.
- Я очень сожалею, что мне придется так поступить. Но ты нарушил присягу
Звездной пехоты и вдобавок покушался на жизнь своего командира. Ты дезертир
и предатель, и за любое из этих преступлений тебе полагается смерть.
Странным был этот разговор в темноте ночного леса при бледном свете
потайного фонаря, слегка освещающего лицо связанного, - разговор двух людей,
из которых говорил один, а второй, с заткнутым ртом, только слушал.
- Но я готов отпустить тебя и твоих друзей. За это ты откроешь мне тайну
эликсира силы.
Связанный отрицательно качнул головой.
- Подумай как следует. У тебя нет выбора. Если ты не согласишься, вы
умрете все трое.
Капитан говорил очень тихо, так что стоявший рядом Вуд с трудом разбирал
слова.
- Ты не имеешь права решать за них. Я знаю, они не хотят умирать.
Переведи им мои слова. Пленник снова покачал головой.
- Ты знаешь, что я с ними сделаю? - зловеще спросил капитан. Робин
кивнул. - И хладнокровно обрекаешь их на мучительную смерть? Подумай, ведь
это твои друзья. Ты десять лет провел среди них. Они имеют право знать,
из-за чего умрут.
Глаза пленного выражали такую ненависть, что Кемпнер не выдержал и отвел
взгляд.
- Я могу предложить тебе другое, - сказал он наконец. - Ты можешь
вернуться с нами на Землю. Кроме меня, о твоем преступлении не знает никто.
Я доложил тогда, что ты убит в стычке с туземцами. Но ты уцелел, и теперь я
вырвал тебя из плена. Ты получишь свое жалованье и заживешь припеваючи. За
десять лет тебе причитается приличная сумма.
Напрасно капитан ждал ответного знака.
- Да, эта девушка - Джой... Как она убивалась тогда, как плакала! Она
приходит ко мне после каждого рейса и все расспрашивает о тебе. Она все еще
верит, что ты жив, и по-прежнему ждет тебя. Разве ты хочешь, чтобы она
совсем высохла от горя? Скажи "да", и я отвезу тебя к ней.
Пленник оставался неподвижен.
- Неужели жизнь в этих вонючих болотах тебе дороже всех сокровищ Земли?
Ты был нищим врачом, когда пошел в Звездную пехоту. Но теперь ты будешь жить
как в сказке. О тебе напишут книги. Журналы всего мира будут считать за
честь получить твое интервью. Ты принесешь своей родине сказочное могущество
и этим обессмертишь себя. Наконец, за тайну эликсира силы ты получишь
полмиллиона.
Пленник не шевельнулся. - Миллион. Упорство пленного начало выводить
капитана из равновесия, потому что времени оставалось все меньше. - Два
миллиона. Робин оставался неподвижным. - Ну что же, - пробормотал Кемпнер
злобно. - Тогда поговорим иначе. Ты сам этого захотел... Он медленно достал
из кармана зажигалку.