"Роберт Фиш. Лотерея " - читать интересную книгу автора

дверью.
Семьдесят четыре, размышлял Малдун, направляясь к маленькому дому,
который теперь делил с тещей. Обычно старая мисс Джилхули более щедро
выдавала информацию. А тут явно пожадничала. Семьдесят четыре! Малдун
остановился как вкопанный. Трактовка-то однозначная, и чем дольше Малдун
думал об этом, тем больше нравился ему выход, предложенный мисс Джилхули,
враждовавшей всю жизнь с Верой Каллахэн. И его теща достаточно часто
поминала свою пожизненную страховку. Можно сказать, эта страховка стала
одной из причин, убедившей Малдуна пустить тещу на порог. И семьдесят
четыре - более чем почтенный возраст, на четыре года больше отведенных
человеку Библией три раза по двадцать и еще десяти лет. Не говоря о том, что
среднестатистическая продолжительность жизни и близко не подошла к этой
отметке.
Малдун улыбнулся: как быстро он смог найти ответ на эту непростую
загадку. Отправить тещу на тот свет - труд небольшой. Даже с гирями в каждом
кармане едва ли она тянула на сто фунтов. Да и смерть ее вряд ли кто
заметит. Она путешествовала между кроватью и кухней и жила на одном чае. А
учитывая целый букет болезней, бедняжка с радостью отправится в могилу.
Он подумал о том, чтобы справиться в страховой компании о сумме,
причитающейся родственникам усопшей, но при здравом размышлении решил, что
делать этого не стоит. Ему могли задать не очень-то приятные вопросы, если
бы выяснилось, что старушка загнулась вскоре после того, как зять наведался
в страховую компанию. Тем более Малдун не сомневался, что получит приличную
премию: старая мисс Джилхули никогда его не подводила.
Когда он вошел в дом, теща спала на диване (она спала больше кошки,
подумал Малдун), и от него потребовалось лишь приложить к ее лицу небольшую,
с вышивкой, подушку и несколько минут подержать, навалившись всеми своими
двумястами фунтами. Она разве что подрыгала ногами.
Потом Малдун поднялся, убрал подушку, посмотрел на тещу. Он не ошибся:
на лице покойницы читалась искренняя благодарность. Подушку он взбил, вернул
на место и пошел звонить в похоронное бюро.
И только закончив все переговоры - пришлось изрядно поторговаться,
чтобы сбить заоблачные цены похоронного бюро, - и подписав все бумаги,
Малдун позвонил в страховую компанию. Вот тут его ждал сюрприз. Страховочная
премия тещи составила четыреста долларов. Несомненно, крупная сумма
шестьдесят лет назад, когда любящие родители позаботились о дорогой дочери,
но сущий пустяк в нынешний инфляционный век. Малдун хотел отменить похороны,
но владелец похоронного бюро пригрозил: а) подать в суд; б) прислать на
разборку своего племянника, известного на весь Южный Бостон хулигана. В
итоге, чтобы расплатиться за похороны, ему пришлось подчистую снять деньги
со своего банковского счета.
И Малдун осознал, что он неправильно истолковал намек старой мисс
Джилхули. Он не обиделся, не поставил под сомнение ее экстрасенсорные
способности - вина лежала только на нем. А посему вновь вернулся к цифрам.
Семьдесят четыре... Может, предполагалось совершение с ними неких
математических действий? Если от семи отнять четыре, останется три... Три
чего? Три маленьких поросенка? Три слепых мышки? Три слепых поросенка? С
другой стороны, семь плюс четыре равнялось...
Он стукнул себя по лбу, кляня за дурость, потер ушибленное место: рука
у каменщика Малдуна была тяжелая. Конечно же! Семь плюс четыре равнялось