"Ф.Скотт Фицджеральд. Алмаз величиной с отель "Риц"" - читать интересную книгу автора

трость, дотронулся до кнопки в траве, и сцена внизу озарилась светом.
- Это все предприимчивые конкистадоры, имевшие несчастье обнаружить
наше Эльдорадо, - заметил он.
Под ногами у них разверзлась громадная яма, имевшая форму чаши с
крутыми стенками, видимо, из полированного стекла; на слегка вогнутом дне
стояли человек двадцать пять в полугражданском, полувоенном - авиаторы. Их
лица, обращенные вверх с выражением гнева, злобы, отчаяния, циничной
насмешки, обросли длинной щетиной.
За исключением нескольких человек, которые явно осунулись, все они
выглядели сытыми и здоровыми.
Брэддок Вашингтон придвинул к краю ямы садовый стул и сел.
- Как поживаете, ребятки? - спросил он добродушно.
В воздухе повис хор проклятий, к нему присоединились все, кроме тех
немногих, которые были слишком удручены. Брэддок Вашингтон слушал с
совершенно невозмутимым видом. Когда затихли последние крики, он снова
заговорил:
- Придумали вы для себя выход из создавшегося положения?
Раздались возгласы:
- Мы остаемся тут навсегда, нам тут понравилось!
- Подымайте нас наверх, мы уж найдем выход!
Брэддок Вашингтон дождался, когда в яме опять угомонились, и тогда
продолжал:
- Я уже объяснял вам. Мне вы здесь не нужны. Я бы предпочел никогда с
вами не встречаться. Вы попались исключительно из-за собственного
любопытства, и как только вы предложите выход, который не повредит мне и
моим интересам, я с удовольствием его рассмотрю. Но если вы будете
заниматься только подкопами - да, да, мне известно, что вы принялись за
новый, - вы далеко не уйдете. Вам не так уж тяжко приходится, как вы
изображаете, и все ваши вопли о близких, оставленных дома, ничего не
стоят. Если бы вы были из тех, кто тоскует о близких, то вы бы не стали
авиаторами.
Высокий человек отделился от остальных и поднял руку, требуя внимания
от властителя.
- Разрешите задать вам несколько вопросов! - крикнул он. - Вы делаете
вид, что вы человек справедливый.
- Какой абсурд! Как может человек в моем положении быть справедливым по
отношению к вам? С таким же успехом можно требовать справедливости от
голодного по отношению к бифштексу.
При этом циничном ответе лица у двадцати пяти бифштексов вытянулись,
однако высокий продолжал:
- Пусть так! Мы уже спорили на эту тему. Вы не филантроп, и вы
несправедливы, но в конце концов вы человек, по крайней мере считаете себя
человеком, неужели вы не способны представить себя на нашем месте и
понять, как... как...
- Что именно? - холодно спросил Вашингтон.
- ...как бесполезно...
- Только не с моей точки зрения.
- Ну... как жестоко...
- Это уже обсуждалось. Жестокость не в счет, когда речь идет о
самосохранении. Вы люди военные, вам это известно. Придумайте что-нибудь