"Союзники (ред.Дэвид Дрейк, Билл Фосетт) ("Fleet" #4)" - читать интересную книгу автора

- знают, что, войдя, нужно поклониться черепу Ванг Фанга, выказать должное
уважение мадам, то есть заказав ей и попугаю коньяк, а потом скромно сесть
где-нибудь в углу. Если кто захочет поговорить, то и сам подойдет, а так
можно травить разные истории, пока кроны деревьев на берегу не вспыхнут
оранжевым закатным пламенем, а уж тогда встать и побрести к аэромобилям
через поле, подернутое низко стелющимся туманом. Для того сюда и приходишь
- послушать разные байки или самому что-нибудь рассказать.
В ту ночь я был единственным чужаком. Тем не менее Анкр Жак оставил
своих приятелей и подсел ко мне. Нам было что поведать друг другу. Меня
назначили третьим помощником капитана на "Фрошане", который доставил
команду Саро на Грейуорлд - наша экспедиция обнаружила механизм,
изготовленный десять миллионов лет назад и до сих пор работающий.
Жак рассказывал о своей стычке с пиратской подводной лодкой в
Амазонском море и вдруг замолк на полуслове и, прищурившись, посмотрел
мимо меня на дверь.
- Смотри-ка, Баляфр Триангулер, - сказал Жак. - А я думал он отправился
на Ка Транзон. Ну-ка подваливай к нам, шельмец! - В этих краях даже слово
"шельмец" считается чуть ли не ласкательным.
- Бедолага страсть как любит поговорить с космическими
путешественниками. Человек он приличный, всегда готов прийти на помощь -
однажды спас двух ребятишек, их чуть было не накрыло волной во время
прилива в Фу Риер.
На Знойном Побережье не очень-то чтут законы, установленные Господом и
людьми, но храбрость вызывает уважение - обитатели этих мест по своему
справедливы.
Я обернулся - к нашему столику приближался новый посетитель. Он был
довольно высокого роста, но при этом такой тощий, что я просто диву
давался - как он мог кого-то вытащить из воды? Баляфр разительно отличался
от окружающих своим сложением, светлой кожей и копной рыжеватых волос.
Одежда вылинявшая, вся в заплатах, но чистая. Он лавировал между столиками
с той преувеличенной осторожностью, которая свидетельствует об изрядной
дозе выпитого. С близкого расстояния я заметил на его лице зигзагообразный
шрам от правого виска к уголку рта - отсюда и его кличка: Баляфр
Триангулер по-французски - треугольный шрам.
Жак пригласил его за стол, но не стал нас представлять. У местных
жителей это не принято - у некоторых есть веские причины сохранять
инкогнито. Эмблема Огненной Звездной Линии сообщила о моей персоне все
необходимое. Баляфр Триангулер мрачно кивнул и уселся на свободный стул.
Жак крикнул официантке, чтобы принесла по порции "смертельной воды" на
всех.
- Мой друг недавно вернулся из Эйзенхейма, а перед этим занимался
исследовательской работой, - объяснил он.
- Эйзенхейм? - переспросил Баляфр. В его тусклых голубых глазах,
казалось, вспыхнула слабая искорка любопытства. Голос у него низкий - от
регулярного потребления алкоголя, как я догадался, а по акценту ясно, что
его родной язык - английский. - Вторая планета Шеллинга, если не ошибаюсь,
- выдал он название из неведомого каталога, флотского, как я догадался
позже.
Я кивнул.
- А вам не доводилось случайно бывать на Белизариусе? - Пальцы его