"Питер Флеминг. Добыча " - читать интересную книгу авторараз в год, навещать поместье дяди - в последний раз я приехал сюда ровно
три дня назад и собирался задержаться минимум на неделю, но судьбе было угодно внести поправку в мои планы. Я застал дядю - высокого, отлично выглядевшего бородача - в обычном для него неуязвимо здоровом настроении. Бельгийка же, как всегда, произвела на меня впечатление существа, невосприимчивого к каким-либо болезням, эмоциям и другим проявлениям людских слабостей. За ужином в день приезда я почувствовал, что в обычно резковатой, лаконичной манере речи дяди присутствуют незнакомые мне нотки, и понял, что он чем-то встревожен. После ужина он пригласил меня к себе в библиотеку, и в том, каким образом было сделано это приглашение, я почувствовал явный намек на предательское замешательство. - Пол, - обратился ко мне дядя, как только я притворил за собой дверь, - я очень сильно встревожен. Я вздохнул и изобразил на лице выражение симпатизирующей заинтересованности. - Вчера, - продолжал дядя, - ко мне пришел один мой знакомый - у него поместье по соседству со мной. Пришел и сказал, что потерял двух овец. Причем он уверял меня в том, что никак не может понять, что же именно с ними произошло. Дело в том, что овцы, по его мнению, были убиты каким-то диким животным. - Дядя ненадолго умолк и мрачность его лица показалась мне поистине зловещей. - Волки? - предположил я самый простой и очевидный вариант. Дядя покачал головой. - Этот сосед не раз видел овец, которых загрызли волки. Он говорит, сами загнаны в какой-нибудь угол. В общем, никак не чистая работа. Эти же две овцы были убиты совершенно иначе. Я сам пошел взглянуть на них. У обеих были разорваны глотки, но никаких следов побоев или укусов на теле. И обе погибли на открытом пространстве, а отнюдь не где-нибудь под забором. И сделало это, я уверен, какое-то сильное и очень хитрое животное. - А может, какая-то тварь из зверинца или цирка сбежала и... - снова предположил я. - Они не заезжают в наши края, - отрезал дядя. - Здесь не устраивают ярмарок. На некоторое время в библиотеке воцарилась тишина. Я ждал, не столько встревоженный разговором, сколько озадаченный волнениями дяди. Ждал и гадал, что же это может быть, но ни одно из моих предположений не объясняло его крайнего огорчения. - А еще одна овца была убита сегодня утром... - с явной неохотой добавил он. - Точно таким же способом. За неимением лучших идей я предложил прочесать окрестности - дескать, может быть... - Уже! - бросил дядя. - И ничего не нашли? - Ничего... Кроме нескольких следов. - Чьих следов? Дядя неожиданно отвел взгляд, а под конец и вовсе отвернулся. - Это были следы человека, - медленно проговорил он и подбросил в камин еще одно полено. |
|
|