"Питер Флеминг. Добыча " - читать интересную книгу автора

раз в год, навещать поместье дяди - в последний раз я приехал сюда ровно
три дня назад и собирался задержаться минимум на неделю, но судьбе было
угодно внести поправку в мои планы. Я застал дядю - высокого, отлично
выглядевшего бородача - в обычном для него неуязвимо здоровом настроении.
Бельгийка же, как всегда, произвела на меня впечатление существа,
невосприимчивого к каким-либо болезням, эмоциям и другим проявлениям
людских слабостей.
За ужином в день приезда я почувствовал, что в обычно резковатой,
лаконичной манере речи дяди присутствуют незнакомые мне нотки, и понял, что
он чем-то встревожен. После ужина он пригласил меня к себе в библиотеку, и
в том, каким образом было сделано это приглашение, я почувствовал явный
намек на предательское замешательство.
- Пол, - обратился ко мне дядя, как только я притворил за собой дверь,
- я очень сильно встревожен.
Я вздохнул и изобразил на лице выражение симпатизирующей
заинтересованности.
- Вчера, - продолжал дядя, - ко мне пришел один мой знакомый - у него
поместье по соседству со мной. Пришел и сказал, что потерял двух овец.
Причем он уверял меня в том, что никак не может понять, что же именно с
ними произошло. Дело в том, что овцы, по его мнению, были убиты каким-то
диким животным. - Дядя ненадолго умолк и мрачность его лица показалась мне
поистине зловещей.
- Волки? - предположил я самый простой и очевидный вариант.
Дядя покачал головой.
- Этот сосед не раз видел овец, которых загрызли волки. Он говорит,
что те всегда были сильно изранены - обкусанные ноги, изодранные тела, а
сами загнаны в какой-нибудь угол. В общем, никак не чистая работа. Эти же
две овцы были убиты совершенно иначе. Я сам пошел взглянуть на них. У обеих
были разорваны глотки, но никаких следов побоев или укусов на теле. И обе
погибли на открытом пространстве, а отнюдь не где-нибудь под забором. И
сделало это, я уверен, какое-то сильное и очень хитрое животное.
- А может, какая-то тварь из зверинца или цирка сбежала и... - снова
предположил я.
- Они не заезжают в наши края, - отрезал дядя. - Здесь не устраивают
ярмарок.
На некоторое время в библиотеке воцарилась тишина. Я ждал, не столько
встревоженный разговором, сколько озадаченный волнениями дяди. Ждал и
гадал, что же это может быть, но ни одно из моих предположений не объясняло
его крайнего огорчения.
- А еще одна овца была убита сегодня утром... - с явной неохотой
добавил он. - Точно таким же способом.
За неимением лучших идей я предложил прочесать окрестности - дескать,
может быть...
- Уже! - бросил дядя.
- И ничего не нашли?
- Ничего... Кроме нескольких следов.
- Чьих следов?
Дядя неожиданно отвел взгляд, а под конец и вовсе отвернулся.
- Это были следы человека, - медленно проговорил он и подбросил в
камин еще одно полено.