"Джеффри Форд. Портрет миссис Шарбук " - читать интересную книгу автора

Мы вошли в какой-то альков, в центре которого работал фонтан, неким
волшебным способом издававший печальную музыку. Мелкие брызги от фонтана
вовсю летели нам на спины, а отец показывал мне новейший шедевр М. Саботта -
"Мадонна мантикор"*. Фигура Мадонны, чей безмятежный взгляд вселял в меня
ощущение абсолютного спокойствия, не имела себе равных по красоте, и каждая
прядь ее волос, ряд белых зубов, светящиеся красноватые глаза и смертельные
жала необычных трехчастных тварей, рыскающих у ее ног, - все это кипело
энергией, имевшей какую-то дурную природу и едва удерживаемой от переливания
через край.
______________
* Мантикора - сказочный зверь с телом льва, человеческим лицом и жалом
на хвосте.

- Вот это посмотреть стоит, - сказал он.
Я был очарован, я стоял там, разинув рот и распахнув глаза, а отец
взволнованным голосом шептал мне в ухо:
- Я начинал жизнь, горя желанием создать что-нибудь такое же
прекрасное, но израсходовал впустую свое время, свою энергию, свой талант.
Теперь я только и могу, что строить за деньги машины для уничтожения людей.
Я выигрывал сражения, а тем временем потерял душу. Твори, Пьеро, - сказал он
мне, вцепившись мне в плечи. - Создай что-нибудь прекрасное, иначе жизнь
будет бессмысленной.
Отцу было суждено умереть на следующий год, когда мне исполнилось
восемь, - его разрубило на куски орудие, которое он конструировал.
Называлось оно "Путь в ад" и представляло собой самоходную установку с
вращающимися лопастями, сверкающими сталью. В тот день я помогал ему в
мастерской, но спасти его не смог. Я стер из своей памяти жуткую картину тех
мгновений. Вскоре после похорон отца я начал рисовать - пытался воссоздать
его внешность, чтобы не забыть. И в итоге обнаружил, что унаследовал от отца
способность к творчеству. Моя мать поощряла меня на этом пути в память о
муже, которого любила.
Видимо, его дух каким-то образом шел рядом со мной по жизни, потому что
много лет спустя по странному совпадению мне суждено было стать учеником М.
Саботта, автора "Мадонны мантикор", - уверен, именно этого и хотел для меня
мой отец. Может быть, на этот строй мыслей меня навели вовсе не Риды, не их
плачевный брак, не шампанское и даже не Уоткин, - это мой собственный отец
отправил мне с берегов ночи загробного мира послание такой важности, что оно
смогло преодолеть бездну между жизнью и смертью и прийти ко мне с первым
ветром осени.
Когда бутылка наполовину опустела, мой вечер наконец-то закончился. В
глазах у меня все плыло, голова болела, но я не забыл задуть оплывающую
свечу. Я отправился в свою спальню и улегся спать, не раздеваясь. Птицы в
парке напротив начали петь, и я еще несколько мгновений изучал занятный узор
на стене из лунных лучей, пронизывающих кружевную оконную занавеску.
Мне приснился жуткий сон о том, как моего отца разрывают на части
мантикоры М. Саботта. Сон был такой живой, такой яркий, что я проснулся от
собственного крика и увидел, как сквозь кружевную занавеску льются лучи
солнца. Во рту у меня пересохло, голова отупела от выпивки и сигарет. Меня
тошнило, но я все же выполз из кровати. Я отправился прямо в гостиную и
нашел визитку, которая была на мне предыдущим вечером. Сунув руку в карман,