"Джеффри Форд. Год призраков" - читать интересную книгу автора

фонарем и прислушивался. Страх рос у меня в груди, я начинал дрожать и
наконец стремглав несся домой. В пустынном дворе после захода солнца, в
темной рощице за школьным полем, в углу моей комнаты ночью - повсюду
поджидал меня Тедди Данден, злобный и завистливый.
Джордж поднялся по лестнице, толкнул лапой дверь в мою комнату и встал
рядом с моей кроватью. Он повернул свою бородатую морду и посмотрел на меня,
а потом запрыгнул на кровать. Джордж был из породы каких-то шнауцеров:
небольшой, но совершенно бесстрашный. С ним мне было спокойнее. Потихоньку
меня стало клонить в сон. Я вспоминал, как качаюсь на волнах у
Файр-Айленда,[7] затем воспоминание стало понемногу подергиваться дымкой - я
соскользнул в сон. А потом я вдруг начал падать откуда-то с большой высоты и
проснулся, услышав, как отец возвращается с работы. Парадная дверь тихонечко
закрылась. Я слышал, как отец ходит по кухне. Джордж соскочил с кровати и
выбежал из комнаты.
Я лежал и думал - хорошо бы спуститься и поздороваться с ним. Последний
раз я видел отца в прошлый уик-энд. Чтобы содержать семью, он был вынужден
работать в трех местах - токарил несколько часов с раннего утра, потом
отправлялся на свою основную работу - зуборезчиком, а вечером подрабатывал
уборщиком в универмаге. Уходил он из дома еще затемно, а возвращался чуть ли
не в полночь. В течение недели я то здесь, то там улавливал запах машинного
масла - на диванных подушках, на полотенце в ванной, - словно отец был
призраком, оставлявшим слабые следы своего присутствия.
Наконец звуки затихли - перестала открываться и закрываться дверка
холодильника, течь вода из крана, - и я понял, что отец, наверное, в
столовой: уминает гору спагетти, читает газету в свете, проливающемся из
кухни. Я слышал, как он переворачивает большие газетные страницы, как
позвякивает вилка о тарелку, как чиркает спичка о коробок... и вот тут-то
оно и случилось. С улицы донесся пронзительный женский крик - такой громкий,
что полотно ночи порвалось. Образовавшейся дыры хватило, чтобы в нее
проскользнул Год Призраков. Меня пробрала дрожь, я закрыл глаза и забрался с
головой под одеяло.


Бродяга

Когда я следующим утром спустился по лестнице, дверь к Бабуле и Деду
была открыта. Я просунул туда голову и увидел Мэри - она сидела в кухоньке
за столом, на котором прошлым вечером крутила сигареты, и ела зерновой
завтрак из миски. Дед сидел на своем привычном месте рядом с ней, держа
перед собой развернутую программу скачек. На полях он карандашом записывал
цифры, непрерывно бормоча себе под нос родословные, имена жокеев, вес,
скорость, состояние дорожек на ипподроме, - так он проводил вычисления по
"системе Макгина", которую назвал своим именем. Мэри кивала всякий раз, как
в уравнение добавлялся новый член.
В нашей части дома из ванной в коридор вышла мама, и я повернулся к
ней. Она была одета для работы - в бирюзовом платье с большой заколкой в
виде звезды, напоминавшей деталь витража. Я подошел к маме, и она меня
обняла, поцеловала в голову, окутала терпким облаком духов, густых, как
пудра. Мы направились на кухню, и мама дала мне зерновой завтрак с
порошковым молоком, вкус которого становился при этом немного лучше - нам